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H Hydrogène Non-métal · Z 1 · 1.008 u L’atome le plus simple qui soit — un proton, un électron — et environ 90 % de chaque atome de l’Univers. He Hélium Gaz noble · Z 2 · 4.003 u Inerte, sans masse et s’échappant perpétuellement : l’hélium est le seul élément qui ne gèle pas à pression ordinaire, quelle que soit la température à laquelle vous le refroidissez. Li Lithium Métal alcalin · Z 3 · 6.94 u Le métal le plus léger, assez tendre pour être coupé au couteau et assez réactif pour être conservé sous huile — l’élément qui alimente presque tous les appareils rechargeables que vous possédez. Be Béryllium Métal alcalino-terreux · Z 4 · 9.012 u Un métal rigide et léger comme une plume, transparent aux rayons X et mortellement toxique sous forme de poussière. B Bore Métalloïde · Z 5 · 10.81 u Un métalloïde des extrêmes : plus dur que la plupart des métaux, essentiel aux plantes et élément qui permet au verre borosilicaté de résister aux flammes. C Carbone Non-métal · Z 6 · 12.011 u L’ossature de tout être vivant connu et le plus polyvalent des éléments pour former des liaisons dans le tableau périodique. N Azote Non-métal · Z 7 · 14.007 u 78 % de l’air que vous respirez en ce moment, maintenus ensemble par l’une des liaisons les plus fortes de la chimie. O Oxygène Non-métal · Z 8 · 15.999 u L’élément qui fait rouiller le fer, brûler le combustible et vous maintenir en vie — et l’élément le plus abondant de la croûte terrestre. F Fluor Halogène · Z 9 · 18.998 u L’élément le plus électronégatif connu : le fluor arrache des électrons à presque tout, y compris au verre et à l’eau. Ne Néon Gaz noble · Z 10 · 20.18 u Chimiquement inerte, visuellement inoubliable : le néon est la lueur orange-rouge qui a défini la ville du XXe siècle la nuit. Na Sodium Métal alcalin · Z 11 · 22.99 u Tendre, argenté et violemment réactif : le sodium réagit avec l’eau assez rapidement pour enflammer l’hydrogène qu’il libère. Mg Magnésium Métal alcalino-terreux · Z 12 · 24.305 u Le métal au centre de la chlorophylle — et celui qui brûle avec une lumière assez vive pour aveugler un appareil photo. Al Aluminium Métal post-transitionnel · Z 13 · 26.982 u Autrefois plus précieux que l’or, aujourd’hui le métal le plus utilisé après le fer — parce que quelqu’un a trouvé comment l’électrolyser à bas coût. Si Silicium Métalloïde · Z 14 · 28.085 u L’élément qui a transformé le sable en matériau de base de la civilisation : chaque processeur que vous avez utilisé est une plaque de silicium ultrapur. P Phosphore Non-métal · Z 15 · 30.974 u Découvert en faisant bouillir de l’urine pour tenter d’y trouver de l’or, le phosphore brille dans l’obscurité et est inscrit dans chaque brin de votre ADN. S Soufre Non-métal · Z 16 · 32.06 u Jaune, cassant et responsable de l’odeur des allumettes frottées, des œufs pourris et des évents volcaniques. Cl Chlore Halogène · Z 17 · 35.45 u Un gaz vert pâle qui tue les bactéries, blanchit les tissus — et qui, lié au sodium, se trouve sur votre table à dîner. Ar Argon Gaz noble · Z 18 · 39.948 u Le troisième gaz le plus courant dans l’air et totalement indifférent à toute réaction avec celui-ci. K Potassium Métal alcalin · Z 19 · 39.098 u Un métal si réactif qu’il doit être tenu à l’écart de l’air, et si essentiel qu’aucune cellule de votre corps ne fonctionne sans lui. Ca Calcium Métal alcalino-terreux · Z 20 · 40.078 u Élément structural des os, des coquilles et du ciment : le calcium est la façon dont la vie a appris à construire des choses dures. Sc Scandium Métal de transition · Z 21 · 44.956 u Un métal proche des terres rares qui rend les alliages d’aluminium beaucoup plus résistants, à un prix qui le maintient dans le domaine de l’exotique. Ti Titane Métal de transition · Z 22 · 47.867 u Aussi résistant que l’acier, 45 % plus léger et insensible à l’eau de mer — le métal des implants, des avions à réaction et des submersibles de haute profondeur. V Vanadium Métal de transition · Z 23 · 50.942 u Un métal de transition qui prend quatre couleurs différentes en solution selon son état d’oxydation. Cr Chrome Métal de transition · Z 24 · 51.996 u L’élément qui donne son éclat au chrome et son caractère « inoxydable » à l’acier inoxydable. Mn Manganèse Métal de transition · Z 25 · 54.938 u Essentiel à l’état de traces, cassant en grande quantité et raison pour laquelle votre acier ne se brise pas dans le froid. Fe Fer Métal de transition · Z 26 · 55.845 u L’élément le plus courant sur Terre en masse, l’aboutissement de la fusion stellaire et le métal qui a donné son nom à une époque. Co Cobalt Métal de transition · Z 27 · 58.933 u Le bleu des vitraux médiévaux et de la porcelaine Ming, et la moitié des aimants qui maintiennent les disques durs ensemble. Ni Nickel Métal de transition · Z 28 · 58.693 u Résistant, anticorrosion et magnétique — et deuxième ingrédient principal de l’acier inoxydable. Cu Cuivre Métal de transition · Z 29 · 63.546 u Le premier métal que les humains ont fondu et toujours le système nerveux du monde électrifié. Zn Zinc Métal de transition · Z 30 · 65.38 u Le métal sacrificiel : le zinc se corrode pour que l’acier qu’il recouvre ne le fasse pas. Ga Gallium Métal post-transitionnel · Z 31 · 69.723 u Un métal qui fond dans votre main à 29,8 degrés C et constitue la base des LED bleues et des radios 5G. Ge Germanium Métalloïde · Z 32 · 72.63 u Le premier semi-conducteur : le tout premier transistor était fait de germanium, pas de silicium. As Arsenic Métalloïde · Z 33 · 74.922 u Le poison historique classique — insipide, indétectable pendant des siècles et toujours à l’origine d’une crise des eaux souterraines pour des millions de personnes. Se Sélénium Non-métal · Z 34 · 78.971 u L’élément dont vos yeux ont besoin pour fonctionner et dont les photocopieurs avaient besoin pour exister. Br Brome Halogène · Z 35 · 79.904 u L’un des deux seuls éléments liquides à température ambiante et celui qui sent comme une piscine sortie de l’enfer. Kr Krypton Gaz noble · Z 36 · 83.798 u Nommé « caché », utilisé pour définir le mètre et, brièvement, faiblesse fictive d’un super-héros. Rb Rubidium Métal alcalin · Z 37 · 85.468 u Un métal alcalin doux dont la raie spectrale est rouge profond et dont les ions font fonctionner certaines des horloges les plus précises au monde. Sr Strontium Métal alcalino-terreux · Z 38 · 87.62 u L’élément qui colore les feux d’artifice en cramoisi et qui, sous forme de strontium-90, est autrefois tombé du ciel après des essais d’armes. Y Yttrium Métal de transition · Z 39 · 88.906 u Une « terre rare » qui n’est en réalité pas rare, et la raison pour laquelle l’écran de votre téléphone émet les bonnes couleurs. Zr Zirconium Métal de transition · Z 40 · 91.224 u Pratiquement transparent aux neutrons, c’est pourquoi il recouvre les barres de combustible de presque tous les réacteurs nucléaires. Nb Niobium Métal de transition · Z 41 · 92.906 u Un métal supraconducteur qui transporte le courant dans chaque aimant d’IRM sur Terre. Mo Molybdène Métal de transition · Z 42 · 95.95 u Le matériau réfractaire par excellence : le molybdène conserve sa résistance à des températures qui ramollissent presque tout le reste. Tc Technétium Métal de transition · Z 43 · 98 u Le premier élément fabriqué par l’être humain plutôt que découvert dans la nature — et le plus léger à ne posséder aucun isotope stable. Ru Ruthénium Métal de transition · Z 44 · 101.07 u Un métal du groupe du platine qui durcit ses voisins et catalyse la synthèse de l’ammoniac. Rh Rhodium Métal de transition · Z 45 · 102.906 u Le métal précieux le plus cher au monde au poids, et la raison pour laquelle les gaz d’échappement de votre voiture ne sont pas toxiques. Pd Palladium Métal de transition · Z 46 · 106.42 u Le métal qui absorbe l’hydrogène comme une éponge — jusqu’à 900 fois son propre volume. Ag Argent Métal de transition · Z 47 · 107.868 u Le meilleur conducteur électrique et thermique de tous les éléments, et un antimicrobien connu depuis l’Antiquité. Cd Cadmium Métal de transition · Z 48 · 112.414 u Un métal doux et toxique qui a donné au monde les accumulateurs rechargeables NiCd et le jaune éclatant des anciennes peintures. In Indium Métal post-transitionnel · Z 49 · 114.818 u Assez doux pour laisser une marque sur le papier, et le conducteur transparent présent dans chaque écran tactile. Sn Étain Métal post-transitionnel · Z 50 · 118.71 u L’autre moitié du bronze : l’étain a fait passer l’âge de pierre à l’âge du bronze. Sb Antimoine Métalloïde · Z 51 · 121.76 u Un métalloïde cassant utilisé depuis l’Antiquité comme cosmétique pour les yeux, et désormais comme retardateur de flamme. Te Tellure Métalloïde · Z 52 · 127.6 u Rare sur Terre, commun dans l’Univers, et l’élément qui permet aux disques optiques réinscriptibles de fonctionner. I Iode Halogène · Z 53 · 126.904 u L’halogène sans lequel votre thyroïde ne peut pas fonctionner — et la raison pour laquelle le sel de table est iodé. Xe Xénon Gaz noble · Z 54 · 131.293 u Un gaz noble suffisamment lourd pour être anesthésiant, et suffisamment lumineux pour faire fonctionner un flash d’appareil photo. Cs Césium Métal alcalin · Z 55 · 132.905 u Le métal le plus réactif, le plus doux, et l’atome qui définit la seconde. Ba Baryum Métal alcalino-terreux · Z 56 · 137.327 u Dense, réactif, et la raison pour laquelle un « repas baryté » permet de voir votre tube digestif aux rayons X. La Lanthane Lanthanide · Z 57 · 138.905 u Le premier lanthanide et l’élément qui est resté caché dans le cérium pendant 36 ans avant que quiconque ne le remarque. Ce Cérium Lanthanide · Z 58 · 140.116 u La terre rare la plus abondante, plus commune dans la croûte terrestre que le cuivre. Pr Praséodyme Lanthanide · Z 59 · 140.908 u Une terre rare qui colore les lunettes de soudeur et qui, alliée au néodyme, produit de puissants aimants. Nd Néodyme Lanthanide · Z 60 · 144.242 u L’élément magnétique : les aimants néodyme-fer-bore sont les aimants permanents les plus puissants jamais fabriqués. Pm Prométhium Lanthanide · Z 61 · 145 u Le seul lanthanide dépourvu d’isotope stable — il s’est désintégré et a dû être fabriqué dans un réacteur. Sm Samarium Lanthanide · Z 62 · 150.36 u Une terre rare dont les aimants continuent de fonctionner à des températures qui détruisent le néodyme. Eu Europium Lanthanide · Z 63 · 151.964 u L’élément de sécurité : les luminophores à base d’europium produisent la luminescence anticontrefaçon des billets en euros. Gd Gadolinium Lanthanide · Z 64 · 157.25 u La terre rare possédant la plus grande section efficace de capture des neutrons parmi tous les nucléides stables. Tb Terbium Lanthanide · Z 65 · 158.925 u Une terre rare à luminophore vert qui change également de forme dans un champ magnétique. Dy Dysprosium Lanthanide · Z 66 · 162.5 u « Difficile à obtenir », et désormais indispensable aux aimants qui doivent résister à la chaleur du compartiment moteur. Ho Holmium Lanthanide · Z 67 · 164.93 u L’élément dont le moment magnétique est le plus élevé parmi tous les atomes présents naturellement. Er Erbium Lanthanide · Z 68 · 167.259 u La terre rare qui fait fonctionner Internet : l’erbium amplifie la lumière à l’intérieur des câbles à fibre optique. Tm Thulium Lanthanide · Z 69 · 168.934 u Le plus rare des lanthanides stables, et une source portable de rayons X lorsqu’il est irradié. Yb Ytterbium Lanthanide · Z 70 · 173.045 u Une terre rare douce dont la résistance électrique augmente sous pression, ce qui en fait une jauge de contrainte. Lu Lutécium Lanthanide · Z 71 · 174.967 u Le plus dur, le plus dense et le plus cher des lanthanides. Hf Hafnium Métal de transition · Z 72 · 178.49 u Chimiquement presque identique au zirconium, mais son exact opposé dans un réacteur : il absorbe les neutrons. Ta Tantale Métal de transition · Z 73 · 180.948 u Un métal qui résiste à presque tous les acides et qui est suffisamment biocompatible pour les implants chirurgicaux. W Tungstène Métal de transition · Z 74 · 183.84 u Le point de fusion le plus élevé de tous les métaux — 3 422 °C — et le filament de l’ère de l’incandescence. Re Rhénium Métal de transition · Z 75 · 186.207 u L’un des éléments les plus rares de la croûte terrestre, et le métal qui permet aux turbines d’avion de fonctionner à plus haute température. Os Osmium Métal de transition · Z 76 · 190.23 u L’élément naturel le plus dense : un litre d’osmium pèse 22,6 kg. Ir Iridium Métal de transition · Z 77 · 192.217 u Le métal le plus résistant à la corrosion connu, et la signature de l’astéroïde qui a causé la disparition des dinosaures. Pt Platine Métal de transition · Z 78 · 195.084 u Le métal catalyseur : le platine permet des réactions qui nécessiteraient autrement des conditions impossibles. Au Or Métal de transition · Z 79 · 196.967 u Chimiquement presque inerte, extrêmement ductile, et prisé par toutes les civilisations qui l’ont découvert. Hg Mercure Métal de transition · Z 80 · 200.592 u Le seul métal liquide à température ambiante — et une puissante neurotoxine. Tl Thallium Métal post-transitionnel · Z 81 · 204.38 u Incolore, insipide et mortel — le thallium a été l’élément des empoisonneurs jusqu’à ce que les méthodes de détection progressent. Pb Plomb Métal post-transitionnel · Z 82 · 207.2 u Dense, doux et infiniment utile — et discrètement responsable de siècles d’intoxication chronique. Bi Bismuth Métal post-transitionnel · Z 83 · 208.98 u L’élément le plus lourd à être presque stable, et celui qui produit de spectaculaires cristaux aux couleurs de l’arc-en-ciel. Po Polonium Métal post-transitionnel · Z 84 · 209 u Intensément radioactif : un gramme de polonium-210 émet suffisamment de particules alpha pour briller en bleu et s’auto-échauffer jusqu’à 500 degrés C. At Astate Métalloïde · Z 85 · 210 u L’élément naturel le plus rare sur Terre — peut-être 25 grammes existent-ils dans toute la croûte terrestre à un instant donné. Rn Radon Gaz noble · Z 86 · 222 u Un gaz noble radioactif qui s’échappe du granite et constitue la deuxième cause principale de cancer du poumon. Fr Francium Métal alcalin · Z 87 · 223 u Le deuxième élément naturel le plus rare, et l’un des plus électropositifs — mais personne n’a jamais observé d’échantillon visible. Ra Radium Métal alcalino-terreux · Z 88 · 226 u L’élément qui brillait dans le noir sur les cadrans de montres, et qui a tué les femmes qui les peignaient. Ac Actinium Actinide · Z 89 · 227 u Intensément radioactif et 150 fois plus radioactif que le radium — l’actinium émet une lueur bleu pâle dans l’obscurité. Th Thorium Actinide · Z 90 · 232.038 u Trois fois plus abondant que l’uranium et un combustible potentiel pour réacteur qui ne peut pas facilement être transformé en arme. Pa Protactinium Actinide · Z 91 · 231.036 u L’un des éléments naturels les plus rares et les plus coûteux — l’extraction de 125 g a autrefois coûté un demi-million de dollars. U Uranium Actinide · Z 92 · 238.029 u L’élément primordial le plus lourd, et celui qui a divisé le XXe siècle en deux. Np Neptunium Actinide · Z 93 · 237 u Le premier élément transuranien, produit en bombardant de l’uranium avec des neutrons en 1940. Pu Plutonium Actinide · Z 94 · 244 u L’élément qui a rendu l’âge atomique possible et qui alimente les engins spatiaux au-delà de la portée du Soleil. Am Américium Actinide · Z 95 · 243 u L’élément qui se trouve discrètement dans des millions de détecteurs de fumée à travers le monde. Cm Curium Actinide · Z 96 · 247 u Nommé d’après les Curies, et l’isotope qui a analysé le sol de Mars. Bk Berkélium Actinide · Z 97 · 247 u Produit en quantités de l’ordre du milligramme et utilisé principalement comme cible pour créer des éléments encore plus lourds. Cf Californium Actinide · Z 98 · 251 u Une source de neutrons suffisamment puissante pour être utilisée dans la diagraphie des puits de pétrole et le traitement du cancer. Es Einsteinium Actinide · Z 99 · 252 u Découvert dans les retombées du premier essai de bombe à hydrogène, dans des échantillons prélevés à travers le nuage. Fm Fermium Actinide · Z 100 · 257 u L’élément le plus lourd pouvant être produit en quantités pesables par bombardement neutronique. Md Mendélévium Actinide · Z 101 · 258 u Le premier élément produit et identifié atome par atome. No Nobélium Actinide · Z 102 · 259 u L’objet d’une controverse de découverte qui a duré une décennie entre des équipes suédoises, américaines et soviétiques. Lr Lawrencium Actinide · Z 103 · 262 u Le dernier actinide, doté d’une configuration électronique qui rompait avec le schéma attendu. Rf Rutherfordium Métal de transition · Z 104 · 267 u Le premier transactinide — et chimiquement un cousin plus lourd de l’hafnium, pas un actinide du tout. Db Dubnium Métal de transition · Z 105 · 268 u Nommé d’après Doubna, la ville russe où une grande partie de la chimie des éléments superlourds a été développée. Sg Seaborgium Métal de transition · Z 106 · 271 u Nommé d’après Glenn Seaborg alors qu’il était encore vivant — une première pour le tableau périodique. Bh Bohrium Métal de transition · Z 107 · 272 u Un élément superlourd dont la chimie, testée atome par atome, se comporte comme prévu pour le groupe 7. Hs Hassium Métal de transition · Z 108 · 270 u L’un des éléments les plus lourds dont la chimie a été étudiée, atome par atome. Mt Meitnérium Métal de transition · Z 109 · 276 u Nommé d’après Lise Meitner, qui a expliqué la fission nucléaire mais a été exclue du prix Nobel. Ds Darmstadtium Métal de transition · Z 110 · 281 u Créé à Darmstadt en 1994 en fusionnant des noyaux de nickel et de plomb. Rg Roentgenium Métal de transition · Z 111 · 280 u Nommé d’après le découvreur des rayons X, et prévu pour être chimiquement semblable à l’or. Cn Copernicium Métal de transition · Z 112 · 285 u Devrait être un liquide volatil — un métal qui se comporte presque comme un gaz noble. Nh Nihonium Métal post-transitionnel · Z 113 · 284 u Le premier élément découvert et nommé par une équipe de recherche asiatique. Fl Flérovium Métal post-transitionnel · Z 114 · 289 u Devrait se trouver dans une « île de stabilité » où les noyaux superlourds vivent beaucoup plus longtemps. Mc Moscovium Métal post-transitionnel · Z 115 · 288 u Sa chaîne de désintégration a fourni des preuves cruciales confirmant la découverte du nihonium. Lv Livermorium Métal post-transitionnel · Z 116 · 293 u Produit en fusionnant du calcium-48 avec du curium-248, et se désintègre en quelques millisecondes. Ts Tennesse Halogène · Z 117 · 294 u L’avant-dernier élément manquant de la septième période, découvert en 2010 avec une cible de berkélium. Og Oganesson Gaz noble · Z 118 · 294 u L’élément le plus lourd jamais produit et l’un des deux seuls à porter le nom d’une personne alors vivante (avec le seaborgium).