Structure
Il ne s’agit pas d’un diagramme de points sur des anneaux — mais d’un échantillon de Monte-Carlo de la véritable densité de probabilité |ψ|² pour chaque sous-couche occupée. Faites glisser pour faire pivoter. Le bleu et le violet indiquent les signes opposés de la fonction d’onde, ce qui rend la liaison possible.
Valeurs mesurées
Chaque barre indique où se situe tellure parmi les 118 éléments pour cette propriété.
Sources : masses atomiques standard de l’IUPAC 2021 · CRC Handbook of Chemistry and Physics · NIST. Les valeurs marquées ~ sont prédites plutôt que mesurées.
Taille, à l’échelle
Rayon de 139 pm — soit 0,139 nm ; il en faudrait donc environ 3,6 millions côte à côte pour couvrir un millimètre.
Plage thermique
Tellure est liquide dans une plage de 538 K, de 723 K à 1261 K.
L’histoire
Rare sur Terre, commun dans l’Univers, et l’élément qui permet aux disques optiques réinscriptibles de fonctionner.
Franz-Joseph Müller von Reichenstein, inspecteur en chef des mines de Transylvanie (aujourd’hui la Roumanie), rencontra un minerai métallique singulier dans les mines d’or de Zlatna. Les mineurs locaux l’appelaient « aurum paradoxum » (or paradoxal), car il ressemblait à de l’or mais se comportait étrangement lors du traitement.
Müller consacra trois ans à l’étude de cette substance mystérieuse :
« Ce minéral contient un métal singulier de couleur blanche, encore non décrit, que je propose d’appeler tellure, d’après le mot latin désignant la terre. » – Description originale de Müller
Martin Heinrich Klaproth (1798), le célèbre chimiste allemand qui découvrit l’uranium et le zirconium, confirma les travaux de Müller. Klaproth isola indépendamment le tellure à partir du même minerai transylvanien et vérifia sa nature élémentaire.
Pendant des décennies, le tellure fut confondu avec le sélénium en raison de propriétés similaires :
Découverte des années 1860 : les géologues comprirent que les minerais d’or riches en tellure de lieux tels que Cripple Creek, au Colorado, et Kalgoorlie, en Australie, contenaient certains des gisements d’or les plus riches du monde. Les tellurures devinrent synonymes de découvertes d’or exceptionnelles.
Avancée des années 1970 : des scientifiques de l’Université du Delaware développèrent les premières cellules solaires efficaces au tellurure de cadmium, lançant l’application moderne la plus importante du tellure. Cette découverte transforma un métalloïde obscur en matériau essentiel pour les énergies renouvelables.
Années 1990-2000 : les recherches sur les mémoires à changement de phase révélèrent la capacité particulière du tellure à passer rapidement de l’état cristallin à l’état amorphe, permettant :
Applications
Cellules solaires au tellurure de cadmium (CdTe) représentent l’une des technologies photovoltaïques les plus rentables, convertissant la lumière du soleil en électricité avec un rendement supérieur à 22 %. Ces panneaux solaires à couches minces nécessitent seulement 3-5 grammes de tellure par kilowatt, ce qui rend le déploiement de l’énergie solaire à grande échelle économiquement viable.
D’où il vient
0,001 mg/kg de la croûte terrestre · plus abondant que 32 % des éléments
Le tellure est plus rare que l’or dans la croûte terrestre, avec une abondance de seulement 0.001 ppm (1 ppb). Cette extrême rareté en fait l’un des éléments stables les plus rares, plus de 1 000 fois plus rare que l’étain ou l’antimoine.
Il n’existe aucune mine primaire de tellure : tout le tellure commercial provient comme sous-produit de :
La nature chalcophile du tellure signifie qu’il se concentre dans les minéraux sulfurés et suit le soufre dans les processus géologiques. Son extrême rareté résulte de :
Dans l’Univers, le tellure se forme par nucléosynthèse du processus s dans les étoiles de la branche asymptotique des géantes. Bien qu’il soit rare à l’échelle cosmique, l’appauvrissement de la Terre en tellure le rend extraordinairement rare par rapport aux éléments voisins.
Manipulation
Le tellure et ses composés sont modérément toxiques, avec certains effets biologiques particuliers qui ne sont pas observés avec d’autres éléments. Bien qu’il soit moins toxique que le mercure ou le plomb, le tellure nécessite une manipulation prudente et des précautions de sécurité spécifiques.
L’haleine au tellure est l’effet le plus caractéristique d’une exposition :
Réponses rapides
Tellure (symbole Te) est l’élément 52 du tableau périodique, un Métalloïde de la période 5, du groupe 16. Rare sur Terre, commun dans l’Univers, et l’élément qui permet aux disques optiques réinscriptibles de fonctionner. À température ambiante, c’est un solide.
[Kr] 4d¹⁰ 5s² 5p⁴ ; elle comporte 5 couches occupées, avec la répartition 2, 8, 18, 18, 6. Sa couche externe contient 6 électrons, ce qui détermine son comportement en matière de liaisons.Tellure fond à 722.7 K (449.5 °C) et bout à 1261 K (987.9 °C).
La masse atomique standard de Tellure est de 127.6 u. Il s’agit d’une moyenne pondérée de ses isotopes présents naturellement, ce qui explique qu’elle soit rarement un nombre entier.
Tellure a une masse volumique de 6.24 g/cm³. L’eau a une masse volumique de 1.0 g/cm³ ; un bloc de Tellure est donc environ 6.2× plus lourd.
Tellure a une électronégativité de Pauling de 2.1. L’échelle va de 0.70 (le francium, le moins attiré par les électrons) à 3.98 (le fluor, le plus attiré). Les valeurs de cette plage intermédiaire tendent à former des liaisons covalentes plutôt que des liaisons fortement ioniques.
Tellure a été découvert en 1783 par Franz-Joseph Muller von Reichenstein. Il porte le nom de latin tellus, « terre ».
Tellure constitue environ 0.001 mg/kg de la croûte terrestre — véritablement rare, ce qui explique son prix élevé.