47 Ag Argent 107,868
Métal de transition bloc-d Période 5 Groupe 11

Argent

Ag · Élément 47 · Métal de transition

Le meilleur conducteur électrique et thermique de tous les éléments, et un antimicrobien connu depuis l’Antiquité.

État à 20°C Solide
Masse atomique 107,868 u
Configuration électronique[Kr] 4d¹⁰ 5s¹
46Pd Les 118 48Cd

Structure

L’atome de argent

Il ne s’agit pas d’un diagramme de points sur des anneaux — mais d’un échantillon de Monte-Carlo de la véritable densité de probabilité |ψ|² pour chaque sous-couche occupée. Faites glisser pour faire pivoter. Le bleu et le violet indiquent les signes opposés de la fonction d’onde, ce qui rend la liaison possible.

Nuage orbital

Valeurs mesurées

Fiche de propriétés

Chaque barre indique où se situe argent parmi les 118 éléments pour cette propriété.

Physique

Masse volumique 10,501 g/cm³ 68%
Point de fusion 1234,9 K 55%
Point d’ébullition 2435 K 51%
Chaleur massique 0,235 J/g·K
Conductivité thermique 429 W/m·K 100%

Atomique

Rayon atomique 144 pm 38%
Rayon covalent 145 pm
Rayon de Van der Waals 172 pm

Électronique

Électronégativité 1,93 66%
Énergie d’ionisation 731,4 kJ/mol 57%
Affinité électronique 125,4 kJ/mol 80%

Occurrence

Abondance dans la croûte terrestre 0,075 mg/kg 41%

Identité

SymboleAg
Numéro atomique47
Masse atomique107,868 u
CatégorieMétal de transition
Blocd
Structure cristallinecubique à faces centrées
États d’oxydation+1, +2, +3
DécouvertAncient
Découvert parConnue depuis l’Antiquité

Sources : masses atomiques standard de l’IUPAC 2021 · CRC Handbook of Chemistry and Physics · NIST. Les valeurs marquées ~ sont prédites plutôt que mesurées.

Taille, à l’échelle

Quelle est la taille de l’atome de argent ?

Rayon de 144 pm — soit 0,144 nm ; il en faudrait donc environ 3,47 millions côte à côte pour couvrir un millimètre.

Plage thermique

Solide, liquide, gaz — et quand

Argent est liquide dans une plage de 1200 K, de 1235 K à 2435 K.

Où il se trouve

Position dans le tableau

Argent se trouve dans la période 5, groupe 11. Tous les éléments du groupe 11 possèdent le même nombre d’électrons externes, ce qui explique qu’ils se comportent de manière si similaire.

Autres Métaux de transition

21Sc 22Ti 23V 24Cr 25Mn 26Fe 27Co 28Ni 29Cu 30Zn 39Y 40Zr 41Nb 42Mo 43Tc 44Ru
Tous les métaux de transition

L’histoire

Ce qu’est argent et comment nous l’avons découvert

L’argent est le superhéros antimicrobien originel: il tue les bactéries et les virus depuis plus de 4 000 ans. Ce métal d’un blanc éclatant est le meilleur ami de l’humanité depuis l’Antiquité, apprécié non seulement pour sa beauté, mais aussi pour ses propriétés littéralement vitales. Les civilisations anciennes ne connaissaient pas les germes, mais elles savaient que l’eau conservée dans des récipients en argent restait fraîche plus longtemps et que les blessures traitées avec de l’argent cicatrisaient plus vite. Aujourd’hui, nous savons pourquoi: les ions d’argent sont comme de minuscules terminateurs qui détruisent les micro-organismes nuisibles à leur contact. L’argent est le conducteur ultime: il possède la conductivité électrique et la conductivité thermique les plus élevées de tous les éléments. C’est comme le Flash du tableau périodique: l’électricité et la chaleur le traversent plus rapidement que n’importe quel autre métal. Cela le rend central dans tous les domaines, des panneaux solaires aux smartphones. En fait, chaque appareil électronique que vous possédez contient de l’argent. L’industrie de la photographie s’est construite sur les halogénures d’argent, des composés qui noircissent lorsqu’ils sont exposés à la lumière. Même si les appareils photo numériques ont largement remplacé les pellicules, l’argent est encore utilisé dans les miroirs haut de gamme et les équipements optiques. Les nanoparticules d’argent révolutionnent la médecine: elles sont intégrées aux pansements, aux dispositifs médicaux et même aux chaussettes pour prévenir les infections.

La découverte de argent

La découverte de l’argent se perd dans la brume de la préhistoire, car ce métal brillant est apprécié par les civilisations humaines depuis plus de 6 000 ans. Contrairement à de nombreux éléments qui ont nécessité la chimie moderne pour être isolés, la beauté et l’utilité de l’argent étaient immédiatement évidentes pour nos ancêtres.

Les débuts de l’Antiquité (4000 AEC)

Les premières preuves du travail de l’argent remontent à environ 4000 AEC en Anatolie (l’actuelle Turquie). Les civilisations anciennes découvrirent que chauffer des minerais de plomb contenant de l’argent dans des fours avec un apport d’air séparait les métaux : un procédé appelé coupellation. Cette technique leur permit d’extraire l’argent pur de la galène argentifère présente à l’état naturel.

Révolution monétaire (700 AEC)

Le royaume de Lydie (l’actuelle Turquie) frappa les premières pièces d’argent du monde vers 700 AEC, révolutionnant le commerce. Ces premières pièces étaient fabriquées en électrum, un alliage naturel d’or et d’argent trouvé dans les dépôts fluviaux. Les pièces d’argent athéniennes à la chouette devinrent la première monnaie internationale et financèrent l’âge d’or de la Grèce.

Époque coloniale espagnole (années 1500)

La découverte d’immenses gisements d’argent à Potosí, en Bolivie (1545), et à Zacatecas, au Mexique, transforma l’économie mondiale. Les conquistadors espagnols forcèrent les peuples autochtones à travailler dans ces mines dans des conditions brutales. La célèbre expression « riche comme Potosí » (signifiant extrêmement précieux) vient de cette montagne, qui produisit 60 % de l’argent mondial pendant 300 ans.

Compréhension scientifique (années 1800)

Le chimiste suédois Jöns Jacob Berzelius donna à l’argent son symbole chimique moderne « Ag » (du latin « argentum ») en 1814. Il fut l’un des premiers à étudier systématiquement les propriétés chimiques de l’argent. Le développement de la photographie par Louis Daguerre (1839) créa une nouvelle demande pour les composés de l’argent, notamment l’iodure et le bromure d’argent.

Ruée vers l’argent américaine (années 1800)

La découverte du filon de Comstock, au Nevada (1859), déclencha la dernière grande ruée vers l’argent aux États-Unis. L’ingénieur des mines Adolph Sutro construisit un tunnel de 4 miles pour drainer les mines, l’un des plus grands exploits d’ingénierie du XIXe siècle. Cette découverte contribua au financement de la guerre de Sécession et fit la fortune de familles comme les Hearst et les Mackay.

Applications modernes (années 1900 à aujourd’hui)

Le XXe siècle révéla les propriétés uniques de l’argent : la conductivité électrique et la conductivité thermique les plus élevées de tous les éléments, de puissants effets antimicrobiens et des composés photosensibles. Ces découvertes conduisirent à des applications dans l’électronique, la médecine et les énergies renouvelables que les civilisations anciennes n’auraient jamais pu imaginer, assurant la pérennité de l’importance de l’argent à l’ère technologique.

Héritage culturel

L’impact de l’argent dépasse largement l’économie et s’étend à la langue, à la culture et à l’art. Des expressions comme « avoir la langue bien pendue », « écran d’argent » et « balle d’argent » reflètent la valeur et la pureté qu’on lui attribue. Dans de nombreuses cultures, l’argent est associé à la lune, à la féminité et à la protection contre le mal : des croyances qui ont influencé aussi bien les légendes de loups-garous que les motifs traditionnels de bijoux.

Applications

À quoi sert argent

Bijouterie et arts décoratifs

L’argent est la pierre angulaire de la fabrication de bijoux depuis plus de 6 000 ans. L’argent sterling (92,5 % d’argent, 7,5 % de cuivre) reste la norme mondiale pour la joaillerie fine, la vaisselle et les objets décoratifs. L’éclat et la malléabilité du métal le rendent idéal pour les motifs complexes, des torques celtiques antiques aux pièces minimalistes modernes.

Électronique et technologie

La conductivité électrique exceptionnelle de l’argent (la plus élevée de tous les éléments) le rend central en électronique. Il est utilisé dans les câbles audio haut de gamme, les claviers d’ordinateur, les composants de téléphones portables et les puces RFID. Les nanoparticules d’argent révolutionnent l’électronique flexible et les circuits imprimés destinés aux technologies portables.

Photographie et imagerie

Les halogénures d’argent (AgCl, AgBr, AgI) sont au fondement de la photographie traditionnelle. Ces composés photosensibles subissent des transformations chimiques lorsqu’ils sont exposés à la lumière, créant l’image photographique. Bien que la photographie numérique domine, les pellicules à base d’argent restent essentielles pour des applications spécialisées et la photographie artistique.

Applications médicales

Les propriétés antimicrobiennes de l’argent sont connues depuis l’Antiquité. La médecine moderne utilise des dispositifs médicaux recouverts d’argent, des pansements pour plaies et des instruments chirurgicaux. Les nanoparticules d’argent font l’objet de recherches pour les systèmes d’administration de médicaments et le traitement du cancer. La crème de sulfadiazine d’argent est un traitement courant des brûlures.

Énergie solaire

La pâte d’argent est essentielle à la fabrication des panneaux solaires : elle forme la grille conductrice qui recueille les électrons produits par les cellules photovoltaïques. Chaque panneau solaire contient environ 15-20 grammes d’argent. À mesure que l’énergie solaire se développe dans le monde, cette application représente l’une des utilisations de l’argent à la croissance la plus rapide.

Miroirs et optique

L’argent permet de créer les miroirs les plus réfléchissants, en réfléchissant 95 % de la lumière visible. Les télescopes, microscopes et instruments optiques de précision de haute qualité reposent sur des miroirs recouverts d’argent. Les propriétés réfléchissantes de l’argent sont également utilisées dans les fenêtres à haut rendement énergétique et le verre architectural.

Monnaie et investissement

L’argent sert de monnaie depuis des millénaires et reste un métal d’investissement populaire. Les pièces et lingots d’argent sont négociés dans le monde entier comme réserves de valeur. De nombreux pays frappent encore des pièces commémoratives en argent, et le rôle monétaire de l’argent se poursuit sur les marchés modernes des métaux précieux.

Catalyse industrielle

Les catalyseurs à base d’argent sont essentiels à la production de formaldéhyde, d’oxyde d’éthylène et d’autres produits chimiques industriels. L’industrie automobile utilise l’argent dans les pots catalytiques des moteurs diesel. Les propriétés catalytiques de l’argent permettent également de produire des plastiques et des matériaux synthétiques.

Argenterie et vaisselle

Les couverts, pièces de service et services à thé en argent sterling restent des symboles d’élégance et de qualité. Les propriétés antimicrobiennes de l’argent inhibent naturellement la croissance bactérienne, ce qui le rend hygiénique pour le service des aliments. De nombreuses familles transmettent des objets en argent de génération en génération.

Bijoux et accessoires

Les bijoux en argent sont un luxe accessible : plus abordables que l’or, mais tout aussi beaux. Des bagues de fiançailles aux bijoux fantaisie, la polyvalence de l’argent permet une infinité de créations. Beaucoup de personnes choisissent l’argent pour sa teinte froide et son esthétique moderne.

Électronique grand public

Votre smartphone contient probablement de l’argent dans ses circuits imprimés, ses connecteurs et ses pistes conductrices. L’argent garantit des connexions électriques fiables dans tout ce qui va des écouteurs aux consoles de jeux. Son utilisation en électronique touche constamment notre vie quotidienne.

Produits antimicrobiens

Les vêtements, chaussettes et tenues de sport imprégnés d’argent empêchent les bactéries responsables des odeurs de se développer. Les nanoparticules d’argent présentes dans les machines à laver et les systèmes de purification de l’eau offrent une protection antimicrobienne continue. Certains pansements et produits de premiers secours contiennent de l’argent pour prévenir les infections.

Applications dentaires

Les amalgames dentaires à base d’argent sont utilisés en dentisterie depuis plus de 150 ans. Bien qu’ils soient moins courants aujourd’hui, la durabilité et les propriétés antimicrobiennes de l’argent en faisaient un choix fiable pour restaurer les dents. Certains matériaux dentaires modernes incorporent encore des nanoparticules d’argent.

Composants automobiles

Les véhicules modernes contiennent de l’argent dans les systèmes électriques, les dégivreurs de vitres et les systèmes de navigation. Les contacts recouverts d’argent garantissent le fonctionnement fiable des systèmes de sécurité essentiels. Les véhicules électriques utilisent encore davantage d’argent en raison de leurs systèmes électriques complexes.

Articles ménagers

L’argent se trouve dans les objets décoratifs, les cadres, les chandeliers et les accessoires de maison haut de gamme. Les objets plaqués argent offrent la beauté de l’argent à moindre coût. De nombreux foyers utilisent quotidiennement de l’argent dans des appareils et des dispositifs électroniques sans le savoir.

D’où il vient

Présence naturelle

0,075 mg/kg de la croûte terrestre · plus abondant que 41 % des éléments

L’argent est naturellement présent dans la croûte terrestre à une concentration moyenne de 0,08 partie par million, ce qui le rend environ 20 fois plus rare que l’or en masse. Ce métal précieux se forme par des processus géologiques fascinants qui le concentrent dans des gisements exploitables partout dans le monde.

Gisements primaires d’argent

L’argent natif (argent métallique pur) se forme dans des filons hydrothermaux où une eau chaude et riche en minéraux circule dans les fractures des roches. Parmi les célèbres gisements d’argent natif figurent Kongsberg, en Norvège, et la péninsule de Keweenaw, au Michigan. Ces gisements présentent souvent de spectaculaires cristaux d’argent dendritiques (en forme d’arbre), très recherchés par les collectionneurs de minéraux.

Minéraux d’argent

La majeure partie de l’argent se trouve dans des composés minéraux plutôt que sous forme de métal pur. Les principaux minéraux d’argent comprennent l’argentite (Ag₂S), la proustite (Ag₃AsS₃) et la pyrargyrite (Ag₃SbS₃). L’électrum, un alliage naturel d’or et d’argent contenant 20-70 % d’argent, a joué un rôle historique important et se trouve encore dans de nombreux gisements aurifères.

Extraction comme sous-produit

Environ 70 % de la production d’argent provient de l’extraction d’autres métaux, notamment du plomb, du zinc et du cuivre. L’argent remplace souvent ces métaux dans les minéraux sulfurés des minerais. Les principales régions productrices d’argent comprennent le Mexique (le premier producteur mondial), le Pérou, la Chine et la Russie.

Répartition mondiale

Le célèbre filon de Comstock, au Nevada, a produit plus de 8,5 millions d’onces d’argent entre 1859-1898. La montagne Cerro Rico de Potosí, au Mexique, était si riche en argent qu’elle a fourni une grande partie de l’argent mondial pendant 300 ans. Aujourd’hui, la mine de Cannington, en Australie, produit environ 1 300 tonnes d’argent par an.

Présence marine

L’eau de mer contient environ 0,1-2 parties par milliard d’argent, ce qui représente une ressource immense mais actuellement non rentable. L’argent s’accumule dans certains organismes marins, notamment dans les coquilles de certains mollusques. L’exploitation minière des grands fonds pourrait un jour permettre d’accéder à des nodules polymétalliques riches en argent sur les fonds océaniques.

Argent extraterrestre

L’argent est relativement abondant dans les météorites, en particulier les météorites de fer, qui peuvent contenir jusqu’à 100 fois plus d’argent que les roches terrestres. L’élément se forme par nucléosynthèse stellaire dans les étoiles massives et est dispersé lors des explosions de supernovæ, avant de s’intégrer finalement à des systèmes planétaires comme le nôtre.

Manipulation

Sécurité

Élément généralement sûr

L’argent est considéré comme l’un des métaux les plus sûrs pour le contact et l’utilisation par l’être humain. Il est utilisé en médecine, dans le service des aliments et en bijouterie depuis des milliers d’années, sans problèmes de santé importants pour la plupart des personnes.

Contact avec la peau

Sans danger dans le cadre d’une utilisation normale : les bijoux et la vaisselle en argent sterling peuvent être en contact direct avec la peau sans danger. Certaines personnes peuvent avoir des réactions allergiques aux alliages de cuivre ou de nickel présents dans les objets plaqués argent, mais l’argent pur provoque rarement des irritations cutanées.

Risque d’argyrie

Affection rare : une exposition prolongée aux composés de l’argent peut provoquer une argyrie, une coloration bleu-gris permanente de la peau. Elle survient principalement après la consommation de compléments d’argent colloïdal ou une exposition professionnelle à la poussière d’argent. Cette affection est d’ordre esthétique et ne met pas la vie en danger.

Sécurité au travail

Précautions industrielles : les travailleurs manipulant de la poussière ou des composés d’argent doivent utiliser une ventilation adaptée et des équipements de protection. La limite d’exposition fixée par l’OSHA est de 0,01 mg/m³ pour l’argent métallique et les composés solubles présents dans l’air des lieux de travail.

Risques d’incendie et risques chimiques

Composés réactifs : le nitrate d’argent est corrosif et peut provoquer des brûlures. La poussière d’argent peut être combustible. Manipulez toujours les produits chimiques contenant de l’argent avec un équipement de sécurité approprié et dans des zones bien ventilées.

Impact environnemental

Faible toxicité environnementale : les propriétés antimicrobiennes de l’argent peuvent affecter les micro-organismes aquatiques à fortes concentrations. L’élimination et le recyclage appropriés des produits contenant de l’argent empêchent son accumulation dans l’environnement.

Réponses rapides

Argent : questions fréquentes

À quoi sert l’argent ?

L’argent possède de nombreuses applications :
Bijoux et objets décoratifs : Utilisé le plus souvent dans les bagues, les colliers et les objets ornementaux
Électronique : Excellent conducteur utilisé dans les circuits, les interrupteurs et les panneaux solaires
Photographie : Composés d’argent utilisés dans la photographie argentique traditionnelle
Médecine : Propriétés antimicrobiennes dans les pansements et les dispositifs médicaux
Monnaie : Historiquement utilisé comme monnaie et encore présent dans les pièces d’investissement

Pourquoi l’argent ternit-il ?

L’argent ternit en raison d’une réaction chimique avec les composés soufrés présents dans l’air :
Processus : L’argent réagit avec le sulfure d’hydrogène (H₂S) pour former du sulfure d’argent (Ag₂S)
Aspect : Crée une couche sombre à la surface
Prévention : Conserver dans des récipients hermétiques, utiliser des bandes anti-ternissement
Nettoyage : Peut être éliminé avec un produit à polir l’argent ou une pâte de bicarbonate de soude

Pourquoi l’argent est-il le meilleur conducteur de l’électricité ?

L’Argent possède la conductivité électrique la plus élevée de tous les éléments parce que :
Électrons libres : L’unique électron de valence se déplace facilement dans le réseau métallique
Structure cristalline : L’agencement cubique à faces centrées permet une circulation efficace des électrons
Faible résistance : 1.59 × 10⁻⁸ Ω·m à 20°C
Applications : Utilisé dans l’électronique haut de gamme, les panneaux solaires et les contacts électriques malgré son coût élevé

L’argent est-il toxique ?

L’argent métallique est généralement non toxique pour les humains sous sa forme pure. Cependant :
Composés d’argent : peuvent être toxiques s’ils sont ingérés en grandes quantités
Argyrie : Une exposition chronique aux composés d’argent peut faire virer la peau au bleu-gris
Manipulation sûre : Les bijoux et les ustensiles en argent pur sont totalement sûrs pour un usage quotidien
Antimicrobien : La toxicité de l’argent pour les bactéries le rend utile dans les applications médicales

Qu’est-ce que Argent ?

Argent (symbole Ag) est l’élément 47 du tableau périodique, un Métal de transition de la période 5, du groupe 11. Le meilleur conducteur électrique et thermique de tous les éléments, et un antimicrobien connu depuis l’Antiquité. À température ambiante, c’est un solide.

Quelle est la configuration électronique de Argent ?

La configuration électronique à l’état fondamental de Argent est [Kr] 4d¹⁰ 5s¹ ; elle comporte 5 couches occupées, avec la répartition 2, 8, 18, 18, 1.

Quels sont les points de fusion et d’ébullition de Argent ?

Argent fond à 1234.9 K (961.8 °C) et bout à 2435 K (2161.9 °C).

Quelle est la masse atomique de Argent ?

La masse atomique standard de Argent est de 107.868 u. Il s’agit d’une moyenne pondérée de ses isotopes présents naturellement, ce qui explique qu’elle soit rarement un nombre entier.

Quelle est la masse volumique de Argent ?

Argent a une masse volumique de 10.501 g/cm³. L’eau a une masse volumique de 1.0 g/cm³ ; un bloc de Argent est donc environ 10.5× plus lourd.

Quelle est l’électronégativité de Argent ?

Argent a une électronégativité de Pauling de 1.93. L’échelle va de 0.70 (le francium, le moins attiré par les électrons) à 3.98 (le fluor, le plus attiré). Les valeurs de cette plage intermédiaire tendent à former des liaisons covalentes plutôt que des liaisons fortement ioniques.

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