What is 锕?
锕 (symbol Ac) is element 89 on the periodic table, a 锕系元素 in period 7. Intensely radioactive and 150 times more so than radium — actinium glows pale blue in the dark. At room temperature it is a solid, and it is radioactive.
故事
锕 是什么，以及我们如何发现它
Intensely radioactive and 150 times more so than radium — actinium glows pale blue in the dark.
The discovery of 锕
发现竞赛
锕于1899年由André-Louis Debierne发现。André-Louis Debierne是一名法国化学家，在巴黎大学Marie Curie的实验室工作。Debierne研究从沥青铀矿中提取镭和钋后留下的放射性残渣。他注意到一种与已知元素性质不同的新放射性物质，并以希腊语“aktinos”命名为“actinium”，意为射线或光束。
独立发现
1902年，Friedrich Oskar Giesel这位德国化学家在研究类似放射性材料时独立发现了同一种元素。起初，人们不确定Debierne发现的锕和Giesel所称的“emanium”是否为同一种元素。科学分析最终证实二者完全相同，并因Debierne的工作更早而将优先发现权授予他。
Marie Curie的实验室
这一发现发生在Marie Curie传奇般的实验室中，当时正值放射性研究的黄金时代。Debierne利用新发展出的放射性衰变分析技术，研究沥青铀矿残渣中复杂的放射性元素混合物。这项工作极其艰苦，需要处理数吨铀矿石，才能获得微量放射性物质。
化学表征
早期研究人员由于锕的极强放射性和稀缺性，难以对其进行化学表征。Otto Hahn和Lise Meitner在20世纪初为理解锕的性质作出了重要贡献。他们确定了锕在元素周期表中的位置，并鉴定了其放射性衰变产物。
科学影响
锕的发现对于理解放射性衰变系至关重要，并帮助奠定了核化学的基础。它是后来被称为锕系元素的第一个元素，开创了化学和物理学的全新领域，最终推动了核能和核医学的发展。