镎是什么？
镎（符号Np）是元素周期表中的第93号元素，属于7周期的锕系元素。 第一种超铀元素，于1940年用中子轰击铀制得。 在室温下为固态，并具有放射性。
背后的故事
镎是什么，以及我们如何发现它
第一种超铀元素，于1940年用中子轰击铀制得。
镎的发现
历史性发现——1940年
埃德温·麦克米伦和菲利普·艾贝尔森于1940年5月27日在加州大学伯克利分校发现了第一个超铀元素，创造了历史。这一突破性成就开启了超重元素这一全新类别。
突破性实验
回旋加速器创新：麦克米伦使用伯克利分校强大的回旋加速器，用中子轰击铀-238，原本预计会生成更多铀同位素。然而，他们观察到了神秘的放射性衰变模式，与任何已知元素都不相符。
化学侦查工作：艾贝尔森加入项目后，利用精密的化学分析将未知元素从铀中分离出来。他们发现，这种新元素的化学性质类似于铀，但又存在明显差异，证明它是第93号元素。
元素命名
行星启发：发现者以海王星为依据，将该元素命名为“neptunium”，延续了铀以天王星命名的模式。由于海王星是太阳系中位于天王星之外的下一颗行星，镎便成为元素周期表中位于铀之后的下一个元素。
与曼哈顿计划的联系
战时保密：由于第二次世界大战和曼哈顿计划，这一发现最初处于保密状态。科学家意识到，如果能够从铀中制造出镎，就可能进一步合成其他具有潜在军事用途的人工元素。
科学革命：这一发现证明了比铀更重的元素可以存在，并且能够在实验室中合成，从而彻底改变了核物理学和化学。麦克米伦因此于1951年获得诺贝尔化学奖。
技术成就
探测挑战：尽管镎的半衰期相对较短，且周围存在数量多得多的铀，该团队仍必须探测到镎。他们创新使用的化学分离技术和辐射探测方法，成为发现随后所有超铀元素的基础。