What is Chrom?
Chrom (symbol Cr) is element 24 on the periodic table, a übergangsmetall in period 4, group 6. The element that puts the shine in chrome and the "stainless" in stainless steel. At room temperature it is a solid.
Die Geschichte
Was chrom ist und wie wir es entdeckt haben
Chrom ist das Element, das allem Glänzenden den „Chromglanz“ verleiht und Edelstahl wirklich rostfrei macht. Dieses harte, glänzende Übergangsmetall ist im modernen Leben sowohl für Schönheit als auch für Stabilität unverzichtbar. Der Name stammt vom griechischen Wort „chroma“, das Farbe bedeutet, denn Chromverbindungen erzeugen ein unglaubliches Spektrum leuchtender Farben – von Smaragdgrün über Rubinrot bis hin zu strahlendem Gelb. Chrom wurde 1797 vom französischen Chemiker Louis-Nicolas Vauquelin entdeckt, als dieser ein geheimnisvolles rotes Mineral aus Sibirien namens Krokoit untersuchte, und revolutionierte sowohl die Metallurgie als auch die Kunst. Vauquelin stellte fest, dass dieses Mineral ein wunderschönes grünes Oxid hervorbrachte, das sich von allem bis dahin Bekannten unterschied, und entdeckte dadurch ein völlig neues Element. Was Chrom so außergewöhnlich macht, ist seine Fähigkeit, eine hauchdünne, unsichtbare Oxidschicht zu bilden, die das darunterliegende Metall vor Korrosion schützt. Wenn Chrom Eisen zugesetzt wird, um Edelstahl herzustellen, macht diese Schutzschicht die Legierung praktisch unempfindlich gegen Rost, Säuren und Witterung. Deshalb können chirurgische Instrumente aus Edelstahl tausende Male sterilisiert werden und deshalb glänzt die Art-déco-Krone des Chrysler Building noch nach 90 Jahren. Chrom steckt auch hinter einigen der wertvollsten Edelsteine der Welt. Die tiefrote Farbe von Rubinen entsteht durch Spuren von Chrom, die in Korundkristallen Aluminium ersetzen. Ebenso erhalten Smaragde ihre beeindruckende grüne Farbe durch Verunreinigungen mit Chrom (und Vanadium) in Beryllkristallen. Ohne Chrom wären diese Edelsteine farblos. Hier ist etwas Faszinierendes: Sechswertiges Chrom (Cr⁶⁺) ist hochgiftig und krebserregend, während dreiwertiges Chrom (Cr³⁺) tatsächlich ein essenzieller Nährstoff ist, der Ihrem Körper bei der Verarbeitung von Glucose und Fett hilft. Das zeigt, wie dasselbe Element je nach seiner chemischen Form sowohl nützlich als auch schädlich sein kann.
The discovery of chrom
Die farbenfrohe Entdeckung
Louis-Nicolas Vauquelin entdeckte Chrom 1797, als er das Mineral Krokoit (PbCrO₄) aus sibirischen Goldminen untersuchte. Die leuchtend orange-rote Farbe des Minerals faszinierte Vauquelin. Dies führte ihn dazu, ein neues metallisches Element zu isolieren, das er nach dem griechischen Wort „chroma“ für Farbe „Chrom“ nannte, was die leuchtenden Farbtöne der Chromverbindungen widerspiegelt.
Industrielle Entwicklung
Die kommerzielle Chromproduktion begann in den 1890er-Jahren mit dem Fer Chrom-Schmelzen und ermöglichte die Entwicklung von Edelstahl. Die Entdeckung von Edelstahl durch Harry Brearley im Jahr 1913 in Sheffield, England, revolutionierte die Nachfrage nach Chrom und legte den Grundstein für die moderne Chrommetallurgie.