A história
O que hidrogénio é e como o encontramos
O elemento fundamental do Universo
O hidrogénio é o elemento mais simples e abundante do universo, constituindo aproximadamente 75% de toda a matéria normal. Com apenas um protão e um eletrão, serve como bloco de construção fundamental a partir do qual todos os outros elementos são forjados no interior das estrelas.
Propriedades físicas
Em condições padrão, o hidrogénio existe como um gás diatômico incolor, inodoro e insípido (H₂). É o elemento mais leve, com uma densidade 14 vezes menor que a do ar, fazendo com que balões preenchidos com hidrogénio subam rapidamente. O elemento torna-se líquido a uma temperatura extremamente baixa de -253°C (-423°F) e sólido a -259°C (-434°F).
Características químicas
O hidrogénio apresenta um comportamento químico único, atuando tanto como agente redutor quanto como agente oxidante, dependendo das condições da reação. Forma prontamente ligações covalentes com não metais e compostos iônicos com metais ativos. A energia da ligação H-H, de 436 kJ/mol, torna o H₂ relativamente estável, exigindo energia de ativação para a maioria das reações.
Variedades isotópicas
Prótio (¹H): 99.985% de abundância - o hidrogénio "normal", sem neutrões
Deutério (²H ou D): 0.015% de abundância - "hidrogénio pesado", com um neutrão, usado na fusão nuclear
Trítio (³H ou T): quantidades residuais - radioativo, com dois neutrões, meia-vida de 12.3 anos