ما هو بروم؟
بروم (رمزه Br) هو العنصر 35 في الجدول الدوري، وينتمي إلى هالوجين في الدورة 4 والمجموعة 17. واحد من عنصرين فقط يكونان سائلين عند درجة حرارة الغرفة، وهو العنصر الذي تفوح منه رائحة مسبح من الجحيم. في درجة حرارة الغرفة، يكون سائلاً.
القصة
ماهيّة بروم وكيف اكتشفناه
البروم هو اللافلز السائل الوحيد في درجة حرارة الغرفة، وواحد من أكثر العناصر تفاعلاً على الأرض. هذا السائل ذو اللون البني المحمر الداكن، برائحته الخانقة النفاذة، رائع وخطير في آنٍ واحد. يأتي الاسم من الكلمة اليونانية "bromos" التي تعني الرائحة الكريهة، وهو وصف مثالي لرائحته القوية غير المستحبة التي يمكن اكتشافها عند تراكيز منخفضة للغاية. اكتشفه عام 1826 الكيميائي الفرنسي Antoine-Jérôme Balard أثناء دراسة رماد الأعشاب البحرية من ساحل البحر المتوسط. وقد رفضه كيميائيون آخرون في البداية، إذ ظنوا أنه مجرد مركب من الكلور واليود. واضطر Balard إلى إثبات اكتشافه لعنصر جديد مراراً. ومن المثير للاهتمام أن الكيميائي الألماني Carl Jacob Löwig عزل البروم بشكل مستقل في الفترة نفسها تقريباً من المياه المعدنية، لكن Balard نشر اكتشافه أولاً. ما يجعل البروم فريداً تماماً هو حالته الفيزيائية؛ فهو واحد من عنصرين فقط يكونان سائلين في درجة حرارة الغرفة، والزئبق هو الآخر. يتبخر البروم بسهولة ليكوّن أبخرة سامة برتقالية بنية، وهي أبخرة أكثر كثافة من الهواء، مما يتيح عروضاً مذهلة في دروس الكيمياء. وتفاعليته شديدة؛ إذ يهاجم المواد العضوية والمعادن بسهولة، ويتفاعل حتى مع الماء. أدى البروم أدواراً مهمة في التصوير الفوتوغرافي والطب والصناعة. وكان بروميد الفضة ضرورياً للأفلام الفوتوغرافية لأنه يَسودّ عند تعرضه للضوء. واستُخدمت مركبات البروميد على نطاق واسع في السابق كمهدئات، ومن هنا جاءت عبارة "تناول بروميداً" بمعنى قول شيء ممل أو مهدئ. واليوم، تُعد مركبات البروم مثبطات لهب أساسية تحمي كل شيء، من الأثاث إلى الأجهزة الإلكترونية، من الحرائق. إليك أمراً لافتاً: يتركز البروم في مياه البحر والبحيرات المالحة، ويحتوي البحر الميت على أعلى التراكيز الطبيعية. وتستخرج إسرائيل كميات هائلة من البروم من البحر الميت، مما يجعلها منتجاً عالمياً رئيسياً لهذا العنصر القيّم.
اكتشاف بروم
اكتشاف البخار الأحمر
اكتشف Antoine-Jérôme Balard البروم عام 1826 أثناء دراسة رماد الأعشاب البحرية من المستنقعات الملحية في البحر المتوسط. وقد قاد البخار الأحمر البني المميز والرائحة النفاذة Balard إلى تحديد هذا العنصر الهالوجيني الجديد، الذي سمّاه اعتماداً على الكلمة اليونانية "bromos" التي تعني الرائحة الكريهة.