臭素とは何ですか？
臭素（記号Br）は周期表の元素35で、4周期、17族のハロゲンです。 室温で液体である2つしかない元素の一つで、地獄のプールのようなにおいがする元素です。 室温では液体です。
物語
臭素とは何か、そしてどのように発見されたか
臭素は、室温で液体である唯一の非金属であり、地球上で最も反応性の高い元素の一つです。刺激性があり、鼻を突く臭いを持つこの暗い赤褐色の液体は、興味深い一方で危険でもあります。名称は、悪臭を意味するギリシャ語の「bromos」に由来し、極めて低い濃度でも検知できる強烈で不快な臭いをよく表しています。 1826年、フランスの化学者Antoine-Jérôme Balardが地中海沿岸の海藻灰を研究している際に発見しました。当初、他の化学者たちはこれを塩素とヨウ素の化合物にすぎないと考え、退けました。Balardは新しい元素を発見したことを何度も証明しなければなりませんでした。興味深いことに、ドイツの化学者Carl Jacob Löwigもほぼ同じ時期に鉱泉から臭素を独自に単離していましたが、先に発表したのはBalardでした。 臭素を極めて特別なものにしているのは、その物理的な状態です。臭素は、室温で液体であるわずか2つの元素の一つです（もう一つは水銀です）。臭素は容易に蒸発して有毒な橙褐色の蒸気を生じます。この蒸気は空気より密度が大きいため、化学の授業で印象的な実演に使われます。反応性も非常に高く、有機物や金属を容易に侵し、水とも反応します。 臭素は、写真、医療、産業で重要な役割を果たしてきました。臭化銀は光にさらされると暗くなるため、写真フィルムに不可欠でした。臭化物化合物はかつて鎮静剤として広く使われていました（そのため、「taking a bromide」という表現は、退屈なことや気持ちを落ち着かせることを意味します）。現在、臭素化合物は重要な難燃剤として、家具から電子機器まで、さまざまなものを火災から守っています。 注目すべきことに、臭素は海水や塩湖に濃縮されており、死海には最も高い天然濃度の臭素が含まれています。イスラエルは死海から大量の臭素を抽出しており、この貴重な元素の主要な世界的生産国となっています。
臭素の発見
赤い蒸気の発見
Antoine-Jérôme Balardは、地中海沿岸の塩性湿地から得た海藻灰を研究していた1826年に臭素を発見しました。特徴的な赤褐色の蒸気と刺激性の強い臭いから、Balardはこの新しいハロゲン元素を同定し、悪臭を意味するギリシャ語の「bromos」にちなんで命名しました。