История
Что такое гелий и как его обнаружили
Элемент космической эры
Гелий, названный в честь греческого бога Солнца Helios, обладает уникальным отличием: это единственный элемент, обнаруженный в космосе раньше, чем на Земле. Впервые обнаруженный в спектре Солнца во время солнечного затмения 1868 года, гелий является вторым по распространённости элементом во Вселенной, но одним из самых редких на Земле.
Необычные физические свойства
Гелий обладает примечательными свойствами, не укладывающимися в привычные представления. Это единственный элемент, который нельзя заморозить до твёрдого состояния при нормальном давлении — даже при абсолютном нуле (-273.15°C) гелий остаётся жидким, если давление не превышает 25 атмосфер. При 2.17K гелий-4 становится сверхтекучим, приобретая нулевую вязкость и способность течь вверх и проходить через поры молекулярного размера.
Характеристики благородного газа
Будучи первым благородным газом в периодической таблице, гелий полностью химически инертен при всех известных условиях. Его электронная конфигурация (1s²) соответствует завершённой оболочке, что делает его наиболее стабильным элементом. Соединения гелия в природе не встречаются, хотя экзотические ионы гидрида гелия (HeH⁺) были созданы в лабораторных условиях.
Изотопные свойства
Гелий-4 (⁴He): распространённость 99.999863% — образуется при альфа-распаде радиоактивных элементов
Гелий-3 (³He): распространённость 0.000137% — чрезвычайно редок, потенциальное топливо для термоядерного синтеза стоимостью $15,000 за грамм