القصة
ماهيّة هيليوم وكيف اكتشفناه
عنصر عصر الفضاء
يحمل الهيليوم، الذي سُمّي نسبةً إلى هيليوس إله الشمس اليوناني، تميّزًا فريدًا بكونه العنصر الوحيد الذي اكتُشف في الفضاء قبل الأرض. وقد رُصد لأول مرة في طيف الشمس أثناء كسوف الشمس عام 1868، والهيليوم هو ثاني أكثر العناصر وفرةً في الكون، ومع ذلك فهو من أندر العناصر على الأرض.
خصائص فيزيائية استثنائية
يُظهر الهيليوم خصائص مدهشة تتحدى الخبرة المعتادة. فهو العنصر الوحيد الذي لا يمكن تجميده وتحويله إلى صلب عند الضغط العادي؛ فحتى عند الصفر المطلق (-273.15°C)، يظل الهيليوم سائلًا ما لم يتجاوز الضغط 25 ضغطًا جويًا. عند 2.17K، يتحول الهيليوم-4 إلى سائل فائق بانعدام اللزوجة، قادر على التدفق إلى أعلى وعبر مسام بحجم الجزيئات.
خصائص الغاز النبيل
بصفته أول غاز نبيل في الجدول الدوري، يكون الهيليوم خاملًا كيميائيًا تمامًا في جميع الظروف المعروفة. ويمثل توزيعه الإلكتروني (1s²) غلافًا مكتملًا، مما يجعله أكثر العناصر استقرارًا. لا توجد مركبات للهيليوم في الطبيعة، رغم إنشاء أيونات هيدريد الهيليوم الغريبة (HeH⁺) في ظروف المختبر.
الخصائص النظيرية
هيليوم-4 (⁴He): وفرة 99.999863% - ينتج عن اضمحلال ألفا للعناصر المشعة
هيليوم-3 (³He): وفرة 0.000137% - نادر للغاية، ووقود اندماج محتمل تبلغ قيمته $15,000 لكل غرام