Li · Element 3 · Alkali metals
The lightest metal, soft enough to cut with a knife and reactive enough to be stored under oil — the element that powers almost every rechargeable device you own.
Estructura
No es un diagrama de puntos sobre anillos, sino una muestra de Monte Carlo de la densidad de probabilidad real |ψ|² para cada subcapa ocupada. Arrastra para girar. El azul y el violeta indican signos opuestos de la función de onda, lo que hace posible el enlace químico.
Valores medidos
Cada barra muestra dónde se sitúa litio entre los 118 elementos para esa propiedad.
Fuentes: pesos atómicos estándar de la IUPAC de 2021 · CRC Handbook of Chemistry and Physics · NIST. Los valores marcados con ~ son predichos y no medidos.
Tamaño, a escala
Radius 152 pm — that is 0.152 nm, so about 3289 million of them side by side would span a millimetre.
Intervalo térmico
Litio is liquid over a 1161 K window, from 454 K to 1615 K.
La historia
El litio, el metal más ligero de la Tierra, ha revolucionado la tecnología y la medicina modernas. Su nombre proviene del griego "lithos", que significa piedra; este metal alcalino de color blanco plateado fue descubierto por primera vez en 1817 por Johan August Arfwedson en el mineral petalita. Aunque es sólido, el litio es tan ligero que flota en el agua, aunque reacciona violentamente al entrar en contacto con ella.
El litio presenta características extraordinarias que lo distinguen de otros metales. Con una densidad de solo 0.534 g/cm³, es la mitad de denso que el agua. Tiene la capacidad calorífica específica más alta de cualquier elemento sólido y el mayor intervalo de temperatura entre los puntos de fusión y ebullición de cualquier elemento. El litio recién cortado tiene un brillo metálico intenso, pero se empaña rápidamente en el aire y forma una capa de óxido gris.
Como primer metal alcalino, el litio es muy reactivo, aunque menos que los demás elementos del grupo 1. Reacciona con el agua para producir hidróxido de litio y gas hidrógeno: 2Li + 2H₂O → 2LiOH + H₂. A diferencia de otros metales alcalinos, el litio forma un nitruro estable (Li₃N) al exponerse al gas nitrógeno, y sus compuestos suelen mostrar carácter covalente debido al pequeño tamaño y la alta densidad de carga de los iones Li⁺.
El litio desempeña un papel fundamental en la neuroquímica y la salud mental. Las sales de litio se han utilizado para tratar el trastorno bipolar desde 1949, lo que las convierte en uno de los medicamentos psiquiátricos más antiguos que todavía se utilizan. El metal atraviesa la barrera hematoencefálica y afecta a la función de los neurotransmisores, especialmente a las vías de la serotonina y la norepinefrina.
Aplicaciones
Manejo
METAL INFLAMABLE - REACTIVO CON EL AGUA
Incendio de litio:
Contacto con la piel o los ojos:
Exposición por inhalación:
Toxicidad médica:
Respuestas rápidas
Litio (symbol Li) is element 3 on the periodic table, a metal alcalino in period 2, group 1. The lightest metal, soft enough to cut with a knife and reactive enough to be stored under oil — the element that powers almost every rechargeable device you own. At room temperature it is a solid.
[He] 2s¹, giving 2 occupied shells holding 2, 1 electrons respectively.Litio melts at 453.7 K (180.5 °C) and boils at 1615 K (1341.9 °C).
The standard atomic weight of Litio is 6.94 u. That is a weighted average across its naturally occurring isotopes, which is why it is rarely a whole number.
Litio has a density of 0.534 g/cm³. Water is 1.0 g/cm³, so a block of litio floats.
Litio has a Pauling electronegativity of 0.98. The scale runs from 0.70 (francium, the least greedy for electrons) to 3.98 (fluorine, the most). A value this low means it readily gives its outer electrons away, forming positive ions.
Litio was discovered in 1817 by Johan August Arfwedson. It is named after greek lithos, "stone".
Litio makes up about 20 mg/kg of the Earth's crust — uncommon, but not rare.