ما هو نيوبيوم؟
نيوبيوم (رمزه Nb) هو العنصر 41 في الجدول الدوري، وينتمي إلى فلز انتقالي في الدورة 5 والمجموعة 5. فلز فائق التوصيل يحمل التيار في كل مغناطيس للتصوير بالرنين المغناطيسي على الأرض. في درجة حرارة الغرفة، يكون صلباً.
Nb · العنصر 41 · فلز انتقالي
فلز فائق التوصيل يحمل التيار في كل مغناطيس للتصوير بالرنين المغناطيسي على الأرض.
البنية
ليس مخططًا لنقاط على حلقات — بل عينة مونتِ كارلو من كثافة الاحتمال الفعلية |ψ|² لكل غلاف فرعي مشغول. اسحب للتدوير. يشير الأزرق والبنفسجي إلى الإشارتين المتعاكستين لدالة الموجة، وهذا ما يجعل الترابط ممكنًا.
القيم المقاسة
يوضح كل شريط موضع نيوبيوم بين جميع العناصر الـ118 بالنسبة إلى تلك الخاصية.
المصادر: الأوزان الذرية القياسية لـ IUPAC لعام 2021 · دليل CRC للكيمياء والفيزياء · NIST. القيم المعلّمة بـ ~ متوقعة وليست مقاسة.
الحجم، وفق المقياس
نصف القطر 146 pm — أي 0.146 nm، ولذلك فإن نحو 3.42 مليون ذرة منها متجاورة ستغطي ملليمترًا واحدًا.
المدى الحراري
يكون نيوبيوم سائلًا ضمن مجال 2267 K، من 2750 K إلى 5017 K.
موضعه
القصة
فلز فائق التوصيل يحمل التيار في كل مغناطيس للتصوير بالرنين المغناطيسي على الأرض.
تُعد قصة اكتشاف نيوبيوم حكاية تنافس علمي وسياسة دولية وجدال عنيد حول التسمية استمر أكثر من 100 عام. وقد اكتشف الشخص نفسه العنصر مرتين فعلياً، وظل اسمه موضع خلاف حتى وقت متقدم من القرن 20.
في عام 1801، كان الكيميائي البريطاني Charles Hatchett يفحص عينة معدنية في مجموعة المتحف البريطاني. وكان المعدن الداكن الكثيف قد أُرسل من Massachusetts عام 1734، وظل دون دراسة لمدة 67 عاماً. ولاحظ Hatchett أن المعدن يحتوي على أكسيد مجهول ذي خصائص تختلف عن خصائص أي عنصر معروف.
وفي مختبره الخاص، أذاب Hatchett المعدن في حمض ورسّب أكسيداً أبيض. وسمّى العنصر الجديد "columbium" نسبةً إلى Columbia، وهو اسم شعري لأمريكا، تكريماً لمصدر المعدن. ومن أجل اكتشافه، منحت الجمعية الملكية Hatchett ميدالية Copley المرموقة عام 1801.
بعد 43 عاماً، توصل الكيميائي الألماني Heinrich Rose إلى اكتشاف مذهل أثناء دراسة معادن التانتاليت. فقد وجد أن ما اعتقد العلماء أنه تانتالوم نقي يحتوي فعلياً على عنصر ثانٍ شديد التشابه. وأدرك Rose أن هذا هو العنصر نفسه الذي اكتشفه Hatchett قبل عقود.
اختار Rose إعادة تسمية العنصر "niobium" نسبةً إلى Niobe، ابنة Tantalus في الأساطير اليونانية، وهو اختيار مناسب لأن العنصر كان مرتبطاً ارتباطاً وثيقاً بالتانتالوم، الذي سُمّي نسبةً إلى Tantalus. وأدى ذلك إلى نزاع دولي حاد حول التسمية:
لم يُحسم جدل التسمية حتى عام 1949، عندما اعتمد الاتحاد الدولي للكيمياء البحتة والتطبيقية (IUPAC) رسمياً اسم "niobium" بوصفه الاسم القياسي. ومع ذلك، واصل علماء المعادن الأمريكيون استخدام اسم "columbium" لأغراض تجارية حتى ستينيات القرن 20.
قدّم الكيميائي السويسري Marignac إسهامات مهمة عام 1866 عندما نجح في فصل نيوبيوم وتانتالوم، مثبتاً أنهما عنصران متميزان بالفعل. وشمل عمله الدقيق إعادة التبلور التجزيئي المتكررة لأملاح الفلوريد المعقدة الخاصة بهما، وهي عملية تتطلب صبراً ومهارة استثنائيين.
لم يُنتج فلز نيوبيوم نقي للمرة الأولى حتى عام 1925، عندما استخدم الكيميائي الألماني Werner von Bolton فرن قوس كهربائياً لاختزال أكسيد نيوبيوم. وكان الفلز الناتج نقياً بنسبة 99% فقط، لكنه أتاح للعلماء أخيراً دراسة الخصائص الحقيقية لنيوبيوم بعد 124 عاماً من العمل مع مركباته.
الاستخدامات
يُعدّ نيوبيوم العمود الفقري لتقنيات الطيران والفضاء الحديثة، إذ يمكّن الطائرات والمركبات الفضائية من تحمّل الظروف القاسية. في المحركات النفاثة، تعمل السبائك الفائقة المصنوعة من نيوبيوم عند درجات حرارة تتجاوز 1,000°C مع الحفاظ على سلامة بنيتها. وتعتمد طائرتا Boeing 787 Dreamliner وAirbus A350 بدرجة كبيرة على سبائك التيتانيوم-نيوبيوم لهياكلهما الخفيفة والقوية للغاية.
تستخدم NASA وSpaceX فوهات قائمة على نيوبيوم في محركات الصواريخ لأنها تتحمل درجات الحرارة البالغة 3,000°C الناتجة أثناء الإطلاق. احتوت المحركات الرئيسية لمكوك الفضاء على أكثر من 2 طن من سبائك نيوبيوم، بينما تستخدم صواريخ Falcon Heavy الحديثة مكونات مقواة بنيوبيوم لإتاحة إعادة الاستخدام.
تُعد أسلاك التيتانيوم-نيوبيوم (NbTi) والقصدير-نيوبيوم (Nb3Sn) المعيار الذهبي للمغناطيسات فائقة التوصيل. ويحتوي مصادم الهادرونات الكبير (LHC) في CERN على 1,200 طن من كابلات نيوبيوم فائقة التوصيل، مولداً مجالات مغناطيسية أقوى 100,000 مرة من المجال المغناطيسي للأرض.
تعتمد كل آلة تصوير بالرنين المغناطيسي على مغناطيسات فائقة التوصيل من نيوبيوم تُبرّد إلى -269°C باستخدام الهيليوم السائل. وتولّد هذه المغناطيسات المجالات المغناطيسية الدقيقة اللازمة لتصوير جسم الإنسان، مما يجعل التشخيصات المنقذة للحياة ممكنة. ويحتوي جهاز تصوير بالرنين المغناطيسي واحد على نحو 1,700 متر من أسلاك نيوبيوم.
تُستخدم أنواع الفولاذ منخفض السبائك وعالي المقاومة (HSLA) التي تحتوي على نيوبيوم في البنية التحتية الحيوية حول العالم. واستُخدم فولاذ نيوبيوم في تجديد جسر ميناء Sydney لتقليل الوزن مع زيادة المقاومة. وتضم ناطحات السحاب الحديثة مثل برج خليفة عوارض فولاذية محسّنة بنيوبيوم، وهي أقوى بنسبة 30% من الفولاذ التقليدي.
تستخدم خطوط أنابيب النفط والغاز العابرة للقارات أنابيب فولاذية من نيوبيوم تقاوم التآكل والتشقق تحت الضغط الشديد. ويحتوي نظام خط أنابيب Trans-Alaska على أكثر من 1,000 طن من فولاذ نيوبيوم، ويعمل بشكل موثوق في درجات حرارة تتراوح من -40°C إلى +80°C.
تستخدم سيارات السباق Formula 1 أنظمة عادم من نيوبيوم تتحمل درجات حرارة تبلغ 1,000°C مع وزن أقل بنسبة 40% من البدائل الفولاذية. وتدمج شركات تصنيع السيارات الفاخرة مثل Ferrari وMcLaren مكونات نيوبيوم في محركاتها عالية الأداء لتحقيق أقصى نسبة بين القدرة والوزن.
رغم أن المستهلكين لا يرونه، يوجد نيوبيوم في عدد لا يحصى من الأدوات اليومية. فمن المحتمل أن تحتوي ألواح هيكل سيارتك، والأجهزة المنزلية، وحتى الإطار الفولاذي لهاتفك الذكي على نيوبيوم. تؤدي إضافة 0.03% فقط من نيوبيوم إلى الفولاذ إلى زيادة مقاومته بنسبة تصل إلى 30%، مما يسمح للمصنعين باستخدام مواد أقل مع تحسين الأداء.
تجعل خاصية نيوبيوم الفريدة، المتمثلة في إنتاج ألوان زاهية من خلال التأيين المصعد، منه مادة شائعة بين مصممي المجوهرات. وعلى خلاف كثير من الفلزات، لا يسبب نيوبيوم الحساسية مطلقاً، مما يجعله مثالياً للأشخاص ذوي البشرة الحساسة أو المصابين بحساسية تجاه الفلزات.
تُصدر عدة بلدان عملات تذكارية مصنوعة من نيوبيوم، وتتميز بخاصية تغيّر اللون. وتشتهر عملات نيوبيوم النمساوية خصوصاً، إذ يتغير لون مركز الفلز من الفضي إلى الأزرق أو الأخضر أو الذهبي تبعاً لزاوية النظر. وتحظى هذه العملات بأسعار مرتفعة بين جامعي العملات حول العالم.
تستخدم مختبرات الأبحاث بوتقات وحاويات من نيوبيوم لإجراء التجارب ذات درجات الحرارة العالية. وتجعل مقاومة نيوبيوم لمعظم الأحماض وارتفاع نقطة انصهاره (2,477°C) منه مادة لا غنى عنها في أبحاث علم المواد والتحليل الكيميائي.
مصدره
20 mg/kg من القشرة الأرضية · أوفر من 73% من العناصر
يوجد نيوبيوم بوفرة مفاجئة في القشرة الأرضية، إذ يحتل المرتبة 33 بين جميع العناصر بمتوسط تركيز يبلغ 20 جزءاً في المليون. لكنه نادراً ما يوجد في صورة فلز نقي، بل يكوّن معادن معقدة تتطلب تقنيات استخلاص متقدمة.
تهيمن البرازيل على إنتاج نيوبيوم عالمياً، إذ تسيطر على نحو 85% من الإمداد العالمي. ويُعد منجم Araxá في ولاية Minas Gerais أكبر رواسب نيوبيوم في العالم، إذ يحتوي على ما يقدّر بـ 460 مليون طن من الخام الحاوي على نيوبيوم. ويمكن لهذا المنجم وحده تلبية الطلب العالمي لأكثر من 500 عام وفق معدلات الاستهلاك الحالية.
يأتي معظم نيوبيوم التجاري من البيروكلور [(Na,Ca)2Nb2O6(OH,F)]، وهو معدن أكسيدي معقد يوجد في تكوينات الكربوناتيت. تشكلت هذه البنى الجيولوجية قبل 130 مليون سنة عندما أنشأ النشاط البركاني القديم رواسب غنية بالمعادن في أعماق الأرض.
تشمل المصادر الثانوية معادن الكولومبيت-التانتاليت، حيث يوجد نيوبيوم وتانتالوم معاً. وتوجد هذه المعادن في تكوينات البيغماتيت في أنحاء Canada وAustralia وأجزاء من Africa. وتنتج جمهورية الكونغو الديمقراطية كميات كبيرة منها بوصفها ناتجاً ثانوياً لتعدين التانتالوم.
يتكوّن نيوبيوم من خلال التخليق النووي النجمي في النجوم الضخمة أثناء لحظاتها الانفجارية الأخيرة. وعندما تصل النجوم التي تزيد كتلتها على كتلة شمسنا بثماني مرات إلى نهاية حياتها، فإنها تنشئ نيوبيوم من خلال عمليات الالتقاط السريع للنيوترونات. ثم ينتقل هذا النيوبيوم الكوني عبر الفضاء مليارات السنين قبل أن يدخل في تكوين أنظمة كوكبية جديدة.
يكشف تحليل النيازك الحديدية عن تركيزات من نيوبيوم مماثلة لتلك الموجودة في لب الأرض، مما يشير إلى أن مخزون كوكبنا من نيوبيوم وصل خلال فترة القصف المبكر قبل 4.5 مليار سنة. وتحتوي بعض النيازك النادرة على حالات غنية بنيوبيوم لا توجد طبيعياً على الأرض.
توفر إعادة التدوير مصدراً متزايد الأهمية لنيوبيوم، ولا سيما من مخلفات صناعات الطيران والفضاء والفولاذ. ويمكن لتقنيات إعادة التدوير المتقدمة استرداد 95% من نيوبيوم الموجود في مخلفات السبائك الفائقة، مما يقلل الاعتماد على التعدين ويحافظ على هذا المورد القيّم للأجيال القادمة.
التعامل
يُعد نيوبيوم أحد أكثر الفلزات أماناً عند ملامسة الإنسان والتعرض البيئي له. وعلى خلاف كثير من الفلزات الانتقالية، يتمتع نيوبيوم النقي بتوافق حيوي ملحوظ ولا يشكل مخاطر صحية كبيرة في الظروف العادية.
التطبيقات الطبية: يتمتع نيوبيوم بتوافق حيوي كبير إلى درجة استخدامه في الغرسات الطبية، وأقطاب أجهزة تنظيم ضربات القلب، والأدوات الجراحية. ولا يُظهر جسم الإنسان أي تفاعلات سلبية تجاه نيوبيوم، مما يجعله مثالياً للغرس طويل الأمد.
اللحام والتصنيع: عند العمل بنيوبيوم في درجات حرارة عالية، احرص على توفير تهوية كافية لمنع استنشاق أبخرة الأكاسيد. واستخدم حماية مناسبة للعينين، إذ يمكن لنيوبيوم أن ينتج شرارات ساطعة أثناء القطع أو اللحام.
تأثير بيئي ضئيل: تُظهر مركبات نيوبيوم سمية منخفضة تجاه الحياة المائية ولا تتراكم حيوياً في السلاسل الغذائية. ومع ذلك، ينبغي أن تتبع عمليات التعدين البروتوكولات البيئية القياسية لتقليل اضطراب الموائل.
رغم أن نيوبيوم نفسه لا يشكل إلا مخاطر بيئية قليلة، فإن إعادة تدوير المواد المحتوية على نيوبيوم تقلل الضغط على التعدين وتحافظ على هذا المورد القيّم. وينبغي فرز مخلفات صناعات الطيران والفضاء والفولاذ بصورة صحيحة لاسترداد نيوبيوم.
إجابات سريعة
نيوبيوم (رمزه Nb) هو العنصر 41 في الجدول الدوري، وينتمي إلى فلز انتقالي في الدورة 5 والمجموعة 5. فلز فائق التوصيل يحمل التيار في كل مغناطيس للتصوير بالرنين المغناطيسي على الأرض. في درجة حرارة الغرفة، يكون صلباً.
[Kr] 4d⁴ 5s¹، ويشغل 5 مستويات من مستويات الطاقة بتوزيع 2, 8, 18, 12, 1.ينصهر نيوبيوم عند 2750 K (2476.9 °C) ويغلي عند 5017 K (4743.9 °C). وهذا يضعه بين أكثر العناصر مقاومة للحرارة — إذ يظل صلبًا عند درجات حرارة تُبخّر معظم الفلزات.
تبلغ الكتلة الذرية القياسية لـ نيوبيوم 92.906 u. وهذا متوسط موزون لنظائره الموجودة طبيعياً، ولذلك نادراً ما يكون عدداً صحيحاً.
تبلغ كثافة نيوبيوم مقدار 8.57 g/cm³. تبلغ كثافة الماء 1.0 g/cm³، لذا تكون كتلة من نيوبيوم أثقل بنحو 8.6×.
تبلغ كهروسلبية نيوبيوم وفق مقياس باولنغ 1.6. ويتراوح المقياس من 0.70 (الفرانسيوم، الأقل ميلاً إلى جذب الإلكترونات) إلى 3.98 (الفلور، الأكثر ميلاً). تميل القيم ضمن هذا النطاق المتوسط إلى تكوين روابط تساهمية بدلًا من الروابط الأيونية القوية.
اكتُشف نيوبيوم في 1801 على يد Charles Hatchett. سُمّي على اسم نيوبه، ابنة تانتالوس.
يشكّل نيوبيوم حوالي 20 mg/kg من قشرة الأرض — وهو غير شائع، لكنه ليس نادرًا.