What is Kripton?
Kripton (symbol Kr) is element 36 on the periodic table, a gas nobile in period 4, group 18. Named "hidden", used to define the metre, and briefly the fictional weakness of a superhero. At room temperature it is a gas.
La storia
Che cos'è kripton e come lo abbiamo scoperto
Il kripton è il brillante gas nobile che illumina il nostro mondo con una straordinaria luce bianca e ha contribuito a ridefinire il metro. Questo gas incolore e inodore può condividere il nome con il pianeta natale di Superman, ma il suo vero superpotere è produrre un'illuminazione incredibilmente brillante ed efficiente dal punto di vista energetico. Chiamato così dalla parola greca "kryptos", che significa nascosto, il kripton ha mantenuto la promessa del suo nome, rimanendo nascosto in bella vista nella nostra atmosfera per oltre un secolo. Scoperto nel 1898 dai chimici britannici Sir William Ramsay e Morris Travers presso l'University College London, il kripton fu trovato attraverso la laboriosa distillazione frazionata dell'aria liquida. Avevano già scoperto argon ed elio e sospettavano l'esistenza di altri gas nobili. Quando trovarono il kripton, rimasero stupiti dalla sua brillante luce bianca quando veniva elettrificato, tanto che Ramsay esclamò che produceva "la luce più bella del mondo". Ciò che rende il kripton assolutamente affascinante è il suo ruolo nella scienza di precisione. Dal 1960 al 1983, il metro fu ufficialmente definito come esattamente 1,650,763.73 lunghezze d'onda della luce arancione-rossa emessa dagli atomi di kripton-86. Questo fece del kripton la base del sistema internazionale di misurazione. Anche se oggi il metro è definito dalla velocità della luce, le linee spettrali incredibilmente pure del kripton lo resero perfetto per questo ruolo cruciale. Il gas kripton produce straordinari effetti luminosi. Quando l'elettricità attraversa il kripton, emette una brillante luce bianca, molto più luminosa e più bianca di quella degli altri gas nobili. Torce di alta gamma, luci delle piste aeroportuali e apparecchiature fotografiche professionali utilizzano lampadine al kripton perché producono una luce più vicina a quella naturale del sole. Ecco qualcosa di sorprendente: il kripton viene prodotto all'interno dei reattori nucleari quando l'uranio si scinde. Il kripton-85, un isotopo radioattivo, viene utilizzato per rilevare perdite nei contenitori sigillati e come gas tracciante. Gli scienziati possono persino rilevare test segreti di armi nucleari misurando il kripton-85 nell'atmosfera.
The discovery of kripton
Il gas nascosto
William Ramsay e Morris Travers scoprirono il kripton nel 1898 attraverso la distillazione frazionata sistematica dell'aria liquida. Lo chiamarono kripton dalla parola greca "kryptos", che significa nascosto, riflettendo la difficoltà del suo isolamento e della sua rilevazione.