What is 钼?
钼 (symbol Mo) is element 42 on the periodic table, a 过渡金属 in period 5, group 6. The refractory workhorse: molybdenum keeps its strength at temperatures that soften almost everything else. At room temperature it is a solid.
故事
钼 是什么，以及我们如何发现它
The refractory workhorse: molybdenum keeps its strength at temperatures that soften almost everything else.
The discovery of 钼
神秘矿物
钼的发现故事始于几个世纪以来人们对一种神秘黑色矿物的混淆，中世纪矿工称其为“molybdena”。这种质地柔软、类似石墨的物质在欧洲各地的铅矿中被发现，但没有人了解它究竟是什么。
古代的混淆
一千多年来，矿工和冶金学家一直将辉钼矿（MoS2）与石墨和方铅矿（硫化铅）混淆。这三种矿物外观相似——颜色深、质地软且具有金属光泽——导致人们长期误认。“molybdena”这一名称来自希腊语“molybdos”，意思是铅，反映了这种持续已久的混淆。
Carl Wilhelm Scheele：突破（1778年）
瑞典化学家Carl Wilhelm Scheele此前已因发现氯和氧而闻名，他于1778年着手破解molybdena之谜。在瑞典Köping的药房实验室工作时，Scheele怀疑molybdena并不只是铅或石墨的一种形式。
化学侦探工作
Scheele用硝酸加热molybdena，并观察到一个非同寻常的现象：这种矿物没有表现得像铅或石墨，而是产生了一种白色酸性粉末。进一步实验显示，这种粉末具有不同于任何已知物质的独特性质。
通过细致的化学分析，Scheele证明molybdena含有一种未知金属的新“土”（氧化物）。他将这种白色粉末命名为“acidum molybdenae”，并正确预测其中含有一种新元素，尽管18世纪的技术无法分离出纯金属。
Peter Jacob Hjelm：首次分离（1781年）
三年后，Scheele的同事Peter Jacob Hjelm成功分离出第一批金属钼。Hjelm在密闭坩埚中用木炭加热Scheele的acidum molybdenae，利用碳还原氧化物并生成少量金属颗粒。
第一批纯钼
按现代标准来看，Hjelm最初的钼样品远非纯净，但它确实是金属，并且具有不同于任何已知金属的性质。该样品质地坚硬、熔点高，并且表现出非凡的耐酸性——这些性质后来使钼成为工业应用中不可或缺的材料。
工业发展
在发现后的一百多年里，钼一直是没有实际用途的实验室奇物。钼极高的熔点（2,623°C）使得19世纪的技术几乎无法加工这种金属。
第一次世界大战期间的突破
钼的工业突破发生在第一次世界大战期间，当时冶金学家发现，向钢中加入少量钼可以显著提高其强度和韧性。德国火炮制造商秘密使用钼钢制造炮管，从而获得了显著的军事优势。
现代认识
20世纪初电弧炉和粉末冶金技术的发展，最终使高纯度钼的生产成为可能。到20世纪30年代，钼已成为高温应用不可或缺的材料，应用范围从灯泡灯丝到火箭喷嘴。
科学认可
Scheele细致的化学分析和Hjelm成功的分离，是化学史上系统发现元素的早期成就之一。他们的工作建立了识别和分离新元素的方法，并影响了后来几代人的化学研究。