Po · Element 84 · Chalcogens
Intensely radioactive: a gram of polonium-210 emits enough alpha particles to glow blue and self-heat to 500 degrees C.
Строение
Это не схема из точек на кольцах, а выборка методом Монте-Карло из фактической плотности вероятности |ψ|² для каждой занятой подоболочки. Перетаскивайте, чтобы вращать. Синий и фиолетовый цвета обозначают противоположные знаки волновой функции, благодаря чему возможно образование связей.
Измеренные значения
Каждая полоса показывает, какое место полоний занимает среди всех 118 элементов по этому свойству.
Источники: стандартные атомные массы IUPAC 2021 года · Справочник химии и физики CRC · NIST. Значения, отмеченные ~, являются расчётными, а не измеренными.
Размер в масштабе
Radius 150 pm — that is 0.15 nm, so about 3333 million of them side by side would span a millimetre.
Тепловой диапазон
Полоний is liquid over a 708 K window, from 527 K to 1235 K.
История
Intensely radioactive: a gram of polonium-210 emits enough alpha particles to glow blue and self-heat to 500 degrees C.
Открытие полония — одна из самых эмоционально насыщенных историй в истории науки. В июле 1898 года Marie Skłodowska Curie и её муж Pierre Curie объявили об открытии не одного, а двух новых радиоактивных элементов. Первый они назвали «полонием» в честь родины Marie — Poland, стёртой с карты иностранными державами.
Это название имело глубокий политический смысл: в 1898 году Poland не существовала как независимое государство, будучи разделённой между Russia, Prussia и Austria. Назвав своё открытие «полонием», Marie сделала смелое заявление о польской идентичности и сопротивлении, которое нашло отклик по всей Europe.
«Мы предлагаем назвать его полонием — по названию страны, откуда родом одна из нас,» — написала Marie в их основополагающей статье, сделав этот элемент первым, названным в честь политического дела.
Открытие началось с докторского исследования Marie, посвящённого загадочным «урановым лучам» Henri Becquerel — тому, что мы теперь называем радиоактивностью. Используя электрометр, изобретённый Pierre и его братом Jacques Curie, Marie сделала поразительное наблюдение: урановая руда была более радиоактивной, чем чистый уран.
Это казалось невозможным. Если источником радиоактивности был уран, как урановая руда могла быть более радиоактивной, чем чистый уран? Marie предположила, что урановая руда должна содержать неизвестные радиоактивные элементы, более мощные, чем сам уран.
Работая в промерзающем, протекающем сарае, который Pierre называл «чем-то средним между конюшней и картофельным погребом», Curie приступили к титанической задаче переработки тонн остатков урановой руды из австрийских шахт. Они перемешивали огромные чаны с кипящей рудой железными прутьями, часто работая по 14 часов в день в условиях, которые привели бы современных инспекторов по безопасности в ужас.
Метод Curie был блестяще простым, но чрезвычайно трудоёмким. Они растворяли урановую руду в кислоте, а затем использовали дробную кристаллизацию для разделения соединений. Они проверяли каждую фракцию на радиоактивность, следуя за «горячими» фракциями, словно ищейки по запаху.
К июлю 1898 года они выделили фракцию, похожую на висмут, которая была в 300 раз более радиоактивной, чем уран. Спектроскопический анализ выявил новые спектральные линии, не соответствовавшие ни одному известному элементу. Они нашли полоний, хотя выделили лишь одну десятитысячную грамма.
Статья об открытии, опубликованная в Comptes Rendus 18 июля 1898 года, была написана в соавторстве с их коллегой Gustave Bémont. Сдержанный тон статьи скрывал революционные последствия открытия: «Мы полагаем, что извлечённое нами из урановой руды вещество содержит металл, ранее не наблюдавшийся и связанный с висмутом своими аналитическими свойствами.»
Научное сообщество относилось к открытию скептически. Сам Dmitri Mendeleev сомневался, действительно ли это новые элементы или всего лишь радиоактивные формы уже известных веществ. Curie должны были выделить чистые образцы и определить атомные массы, чтобы убедительно доказать свои открытия.
Это привело к годам изнурительной работы. Marie переработала буквально тонны остатков урановой руды и к 1902 году в итоге получила несколько десятых грамма хлорида радия. Полоний оказался ещё более неуловимым из-за радиоактивного распада — они буквально наперегонки со временем наблюдали, как их образцы исчезают.
William Ramsay, открывший благородные газы, подтвердил существование полония с помощью спектроскопического анализа в 1903 году, окончательно убедив скептиков. Реальность элемента была установлена, хотя его чрезвычайная редкость и радиоактивность сделали подробное изучение почти невозможным.
Открытие полония имело ужасную личную цену. И у Marie, и у Pierre появились признаки лучевой болезни — усталость, болезненные ощущения в руках, анемия. Здоровье Pierre быстро ухудшалось, и он говорил о «сияющем веществе» как о чём-то одновременно прекрасном и опасном.
Трагически, Pierre погиб в уличной аварии в 1906 году, как раз когда их открытия получили всемирное признание. Marie продолжила их исследования в одиночку и в итоге стала первой женщиной, получившей Нобелевскую премию, а позднее — первым человеком, получившим Нобелевские премии в двух разных науках (физика — 1903, химия — 1911).
Лабораторные записные книжки Marie этого периода остаются радиоактивными по сей день и хранятся в свинцовых коробках в Bibliothèque Nationale в Paris. Они будут оставаться опасными ещё 1 500 лет — постоянное свидетельство силы открытых ею элементов.
Название полония оказало глубокое политическое влияние. Когда Poland восстановила независимость в 1918 году, Marie Curie прославляли как национальную героиню. Название элемента помогло сохранить идею Poland в самый мрачный период иностранной оккупации.
Marie несколько раз приезжала в недавно ставшую независимой Poland, помогая основать Институт радия в Warsaw и привнося исследования радиоактивности на родину. Она всегда утверждала, что наука должна служить человечеству независимо от границ, но название полония гарантировало, что её патриотизм никогда не будет забыт.
Открытие также закрепило Curie как единицу радиоактивности, увековечив Marie и Pierre в самом языке науки.
К сожалению, позднее полоний получил дурную славу как оружие для убийства. Отравление Alexander Litvinenko в London в 2006 году привлекло мировое внимание к этому малоизвестному элементу и показало, как прекрасное открытие Marie Curie может быть извращено в злых целях.
Эта современная трагедия напоминает, что научные открытия морально нейтральны — их воздействие полностью зависит от того, как человечество решает их использовать. Marie Curie открыла полоний, чтобы расширить знания человечества; его последующее злоупотребление привело бы её в ужас.
Открытие полония положило начало атомной эпохе и изменило наше понимание самой материи. Работа Marie показала, что радиоактивность является свойством атома, а не молекулы, что непосредственно привело к современной атомной теории и ядерной физике.
Сегодня полоний продолжает способствовать научным знаниям благодаря космическим миссиям, ядерным исследованиям и медицинским применениям, хотя при этом всегда требуется крайняя осторожность, необходимость которой Marie и Pierre познали на собственном опыте.
Применение
Радиоизотопные термоэлектрические генераторы (РИТЭГ) используют полоний-210 как источник тепла для преобразования тепловой энергии в электричество в космических миссиях. NASA исторически использовало РИТЭГ на основе Po-210 для лунных миссий, космических аппаратов, исследующих дальний космос, и спутников, где солнечные панели непрактичны.
Системы обогрева космических аппаратов используют альфа-распад полония для обеспечения надёжного тепла и поддержания температуры приборов в экстремальном холоде космоса. Постоянная тепловая мощность делает его идеальным для миссий продолжительностью в несколько месяцев или лет вдали от Солнца.
Источники нейтронов, сочетающие полоний-210 с бериллием, производят нейтроны для приборов космических аппаратов и анализа планет. Эти компактные источники позволяют дистанционно исследовать состав недр других планет.
В современных космических миссиях всё чаще используют плутоний-238 вместо полония благодаря более длительному периоду полураспада и лучшим характеристикам безопасности, хотя полоний остаётся важным для специализированных краткосрочных миссий.
Источники альфа-частиц для физических исследований основаны на чистом альфа-излучении полония-210. Исследователи используют эти источники для изучения взаимодействия альфа-частиц, калибровки детекторов излучения и исследования ядерных процессов.
Устранение статического электричества в чувствительных научных приборах осуществляется с помощью малых количеств полония-210 для нейтрализации статических зарядов, которые могут мешать высокоточным измерениям. Это применение требует чрезвычайно малых количеств вещества и строгой изоляции.
Нейтронно-активационный анализ использует полоний-бериллиевые источники нейтронов для идентификации следовых количеств элементов в образцах. Этот метод ценен для датирования археологических находок, судебно-медицинского анализа и определения характеристик материалов.
Радиохимические исследования используют изотопы полония для изучения химии тяжёлых элементов и ядерной физики. Полоний служит моделью для понимания поведения других тяжёлых радиоактивных элементов.
Антистатические устройства в специализированных производственных условиях используют источники полония-210 для устранения статического электричества, которое может повредить чувствительные электронные компоненты или вызвать пожары во взрывоопасной атмосфере.
Толщиномеры используют альфа-источники полония для измерения толщины тонких материалов, таких как бумага, пластиковые плёнки или металлическая фольга. Степень поглощения альфа-частиц указывает толщину материала с высокой точностью.
Фотографическая промышленность исторически использовала источники полония-210 для нейтрализации статических зарядов на фотоплёнке во время обработки, хотя это применение в значительной степени заменено более безопасными альтернативами.
Исследования ядерного топлива изучают полоний как аналог других актиноидов, помогая понять поведение топлива в ядерных реакторах и сценариях захоронения отходов.
Исследования рака изучают биологическое воздействие полония, чтобы лучше понять механизмы возникновения рака под действием излучения. Эти исследования помогают разрабатывать методы лечения радиационного поражения и совершенствовать протоколы радиационной безопасности.
Исследования таргетной альфа-терапии изучают применение радиофармацевтических препаратов на основе полония для доставки высокоэнергетичных альфа-частиц непосредственно к раковым клеткам, что потенциально обеспечивает более эффективное лечение с меньшим количеством побочных эффектов по сравнению с традиционной лучевой терапией.
Исследования с биологическими трассерами используют ничтожные количества изотопов полония для отслеживания биологических процессов и понимания того, как радиоактивные материалы перемещаются в живых системах.
Примечание: медицинское применение остаётся в основном экспериментальным из-за чрезвычайной токсичности полония и короткого периода полураспада.
Исследования ядерного оружия исторически включали использование полония в качестве инициатора нейтронов, обеспечивающего начальный импульс нейтронов, необходимый для запуска ядерного деления. В современных видах оружия используются более безопасные альтернативы, но полоний остаётся важным для исследовательских целей.
Системы обнаружения используют источники полония для испытания и калибровки оборудования для обнаружения излучения, применяемого в целях ядерной безопасности и проверки соблюдения договоров.
Судебно-медицинское применение использует уникальный радионуклидный профиль полония для отслеживания источников радиоактивного загрязнения и расследования ядерных инцидентов.
Все военные применения строго засекречены и регулируются строгими международными договорами и гарантиями.
Щёточные электроды в промышленном оборудовании начала XX века использовали полоний для устранения статических зарядов, но это применение прекратилось после того, как стали известны риски для здоровья.
Потребительские товары ненадолго включали полоний в антистатические щётки и аналогичные устройства в 1940–1950-х годах, но такие изделия быстро запретили, когда стала очевидна их опасность.
Современные нормативные требования практически полностью исключили коммерческое применение полония за пределами строго контролируемых исследований и космических технологий.
Любое применение полония требует чрезвычайно строгих мер безопасности и ограничено специализированными объектами, располагающими необходимыми возможностями для изоляции, мониторинга и утилизации. Чрезвычайная радиотоксичность этого элемента означает, что даже микроскопические количества могут быть смертельными.
Полоний практически НЕ имеет применения, доступного широкой публике, из-за своей чрезвычайной радиоактивности и токсичности. Все области применения ограничены специализированными научно-исследовательскими, космическими и военными объектами.
NASA и другие космические агентства используют полоний-210 в специализированных энергетических системах космических миссий, особенно направляющихся далеко от Солнца, где солнечные панели неэффективны. В автоматических научно-исследовательских комплексах Apollo Lunar Surface Experiments Packages (ALSEP) использовались радиоизотопные термоэлектрические генераторы на полонии-210 для питания научных приборов, оставленных на Луне.
Однако эти применения:
Университетские и государственные лаборатории используют ничтожные количества полония-210 для:
Для такого применения требуются:
До того как стала известна вся степень опасности полония, его использовали в:
От этих способов применения отказались в 1960–1970-х годах, когда стали очевидны риски для здоровья. Любое старинное оборудование, содержащее источники полония, требует профессиональной утилизации как опасный материал.
Сигаретный дым содержит полоний-210, поскольку табачные растения поглощают этот элемент из почвы и удобрений. Это не было преднамеренным применением, но представляет собой крупнейший источник воздействия полония на широкую публику:
Каждый человек получает ничтожные количества полония из:
Эти природные источники обеспечивают чрезвычайно низкие уровни воздействия — в миллионы раз меньше опасных количеств.
Полоний НЕ доступен широкой публике, и с ним ни в коем случае нельзя обращаться за пределами уполномоченных объектов. Если вы подозреваете загрязнение полонием:
Отравление Alexander Litvinenko в 2006 году продемонстрировало чрезвычайную опасность полония и объясняет, почему он остаётся одним из самых строго контролируемых веществ на Земле.
Откуда он берётся
2.00e-9 mg/kg of Earth's crust · more abundant than 27% of elements
Полоний не встречается в природе как первичный элемент, но постоянно образуется в результате радиоактивного распада урана-238. В ряду распада Урана радон-222 распадается с образованием нескольких изотопов полония, главным образом полония-218, полония-214 и полония-210.
Последовательность распада выглядит так: Уран-238 →. → Радон-222 → Полоний-218 → Свинец-214 → Висмут-214 → Полоний-214 → Свинец-210 → Висмут-210 → Полоний-210 → Свинец-206 (стабильный)
Это означает, что полоний непрерывно образуется везде, где присутствует уран-238, но также непрерывно распадается из-за короткого периода полураспада. Концентрация достигает векового равновесия, при котором образование уравновешивается распадом.
Полоний-210 — самый стабильный и наиболее изученный изотоп с периодом полураспада 138.4 дня. Другие природные изотопы полония имеют гораздо более короткий период полураспада — от микросекунд до минут.
Распространённость полония в земной коре чрезвычайно мала — примерно 2 × 10⁻¹⁰ частей на миллион (0.2 части на триллион). Это делает его одним из самых редких встречающихся в природе элементов, присутствующим лишь в следовых количествах, пропорциональных содержанию урана.
Урансодержащие минералы имеют самые высокие природные концентрации полония, включая:
Даже в богатых урановых рудах концентрация полония редко превышает несколько частей на миллиард, поэтому его извлечение чрезвычайно сложно и дорого.
Морская вода содержит около 0.0001-0.001 частей на триллион полония-210, главным образом поступающего из атмосферы и в результате подводной вулканической активности. Несмотря на чрезвычайно низкие концентрации, морские организмы могут накапливать полоний в тканях.
Морская пищевая цепь характеризуется биоконцентрированием, поскольку полоний по химическим свойствам сходен с серой и включается в биологические молекулы. У некоторых морских животных концентрация полония в сотни и тысячи раз выше, чем в морской воде, особенно у:
Пресноводные системы обычно содержат ещё меньше полония, чем морская вода, хотя концентрации могут повышаться вблизи районов добычи урана или в регионах с высоким естественным содержанием урана в грунтовых водах.
Газ радон в зданиях является основным источником воздействия полония на человека. Радон-222, образующийся при распаде урана в почве и строительных материалах, просачивается в замкнутые пространства, где распадается с образованием изотопов полония, прикрепляющихся к частицам пыли.
Концентрации в помещениях могут быть в 10-100 раз выше, чем в наружном воздухе, из-за накопления в плохо проветриваемых пространствах. Полоний-218 и полоний-214, образующиеся при распаде радона, вносят значительный вклад в радиационное воздействие внутри помещений.
Строительные материалы, содержащие природные соединения урана (бетон, кирпич, камень), постоянно образуют небольшие количества радона и последующего полония. Материалы на основе фосфатов, например некоторые виды керамики, могут иметь немного повышенные уровни.
Курение в помещениях резко повышает концентрации полония, поскольку табачный дым содержит полоний-210, который оседает на поверхностях и вновь попадает в воздух вместе с пылью.
Табак для сигарет является одним из самых концентрированных природных источников полония-210, доступных человеку. Табачные растения поглощают полоний из почвы и фосфатных удобрений; его концентрация обычно составляет от 10 до 50 миллибеккерелей на грамм табака.
Фосфатные удобрения, используемые при выращивании табака, содержат следовые количества урана, который распадается с образованием полония. Полоний включается в ткани растений и накапливается в листьях, используемых для производства сигарет.
Сигаретный дым доставляет полоний-210 непосредственно в лёгкие курильщиков, где альфа-частицы могут вызывать значительное повреждение тканей. Курильщик, выкуривающий пачку сигарет в день, получает расчётную годовую дозу облучения 160 мЗв на небольшие участки лёгочной ткани — это эквивалентно радиации от нескольких рентгеновских снимков грудной клетки.
Связанное с табаком воздействие является для большинства людей крупнейшим источником воздействия искусственной радиоактивности и превосходит воздействие испытаний ядерного оружия или работы электростанций.
Добыча урана сопровождается появлением полония как побочного продукта переработки руды. Хвосты обогатительных фабрик и остатки переработки содержат равновесные концентрации изотопов полония, поэтому требуют осторожного обращения как радиоактивные отходы.
Добыча фосфатов для производства удобрений также связана с полонием, поскольку фосфатная руда часто содержит следовые количества урана. Перерабатывающие предприятия должны контролировать радиоактивное загрязнение и надлежащим образом утилизировать отходы, содержащие полоний.
Сжигание угля высвобождает следовые количества полония в атмосферу, поскольку уголь содержит небольшие количества урана и продуктов его распада. Хотя концентрации низкие, большие масштабы сжигания угля делают его измеримым источником полония в окружающей среде.
Промышленное производство полония-210 осуществляется облучением висмута-209 нейтронами в ядерных реакторах. Такое искусственное производство обеспечивает небольшие количества, необходимые для исследований и специализированных применений, поскольку извлечение из природных источников было бы чрезвычайно дорогим.
Взаимодействие космических лучей с атмосферными газами может приводить к образованию следовых количеств изотопов полония, хотя по сравнению с земным распадом урана это незначительный источник.
Испытания ядерного оружия в середине XX века привели к выбросу искусственных изотопов полония в атмосферу. Хотя это загрязнение в значительной степени уже распалось, оно в течение нескольких десятилетий влияло на глобальное распространение полония.
Ядерные аварии, такие как авария на Чернобыльской АЭС, привели к выбросу некоторых изотопов полония, хотя большая часть загрязнения окружающей среды была вызвана другими радионуклидами с более длительным периодом полураспада.
Обращение
Полоний радиоактивен. It has no stable isotope — every nucleus decays. Для обращения требуются соответствующие средства защиты и лицензия.
Полоний-210 — одно из самых токсичных веществ, известных науке. Даже микроскопические количества могут привести к смерти в течение нескольких недель.
Испускание альфа-частиц: Po-210 испускает альфа-частицы высокой энергии (5.3 MeV) с чрезвычайной интенсивностью. Один грамм Po-210 образует 4.5 × 10¹⁵ альфа-частиц в секунду, создавая огромные дозы облучения для близлежащих тканей.
Внутреннее загрязнение: Альфа-частицы не могут проникнуть через кожу, но чрезвычайно опасны при вдыхании, проглатывании или попадании в организм через раны. Оказавшись внутри организма, они вызывают тяжёлое повреждение тканей на клеточном уровне.
Смертельная доза: Всего 0.1 микрограмма (10⁻⁷ грамма) может оказаться смертельным при вдыхании или проглатывании. Это количество едва заметно невооружённым глазом — оно меньше крупинки соли.
Интенсивность излучения: Po-210 примерно в 250 миллиардов раз радиоактивнее радия. Один микрограмм испускает столько же излучения, сколько 5 граммов радия, что делает его одним из самых радиоактивных материалов.
Острый радиационный синдром: Воздействие высоких доз вызывает быстрое появление тошноты, рвоты, диареи, выпадения волос и разрушения иммунной системы в течение нескольких дней или недель.
Полиорганная недостаточность: Полоний одновременно поражает несколько систем органов:
Риск развития рака: Даже воздействие нелетальных доз резко повышает риск развития рака, особенно рака лёгких при вдыхании. Безопасного уровня воздействия не существует.
Генетическое повреждение: Альфа-частицы вызывают тяжёлое повреждение ДНК, приводя к мутациям и возможным наследственным последствиям.
Обнаружение альфа-излучения: Стандартные радиационные детекторы (счётчики Гейгера) не могут обнаруживать альфа-частицы через кожу или одежду, поэтому загрязнение полонием чрезвычайно трудно выявить без специального оборудования.
Отсутствие немедленных симптомов: В отличие от химических ядов, симптомы радиационного отравления появляются через несколько часов или дней после воздействия, что затрудняет немедленное лечение.
Необходимо специальное оборудование: Для обнаружения требуются чувствительные к альфа-излучению приборы, например сцинтилляционные детекторы ZnS, или специальное оборудование для отбора проб воздуха.
Медицинская диагностика: Отравление полонием можно подтвердить анализом мочи и кала, но для этого требуются специализированные радиохимические лаборатории.
Требуется максимальная изоляция: Все работы должны выполняться в перчаточных боксах с НЕРА-фильтрацией и системами изоляции с отрицательным давлением.
Индивидуальная защита: Обязательны полнолицевые респираторы с подачей воздуха, несколько слоёв защитной одежды и постоянный радиационный контроль.
Запрещены еда, напитки и курение: Это категорически запрещено в любой зоне, где может присутствовать полоний. Даже микроскопическое загрязнение может оказаться смертельным.
Непрерывный контроль: Необходимы мониторинг альфа-излучения в реальном времени и регулярные биоанализы для всех работников.
Аварийные процедуры: Требуются немедленные процедуры дезактивации и быстрый доступ к специализированным медицинским учреждениям.
Специфического антидота нет: В отличие от некоторых радиоактивных материалов, эффективных хелатирующих агентов для выведения полония из организма не существует.
Только поддерживающая терапия: Лечение направлено на устранение симптомов и поддержание функций органов, пока радиоактивный распад не уменьшит активность источника.
Критически важное время: Для эффективности дезактивация должна быть проведена в течение нескольких минут или часов после воздействия. Запоздалое лечение в значительной степени неэффективно.
Экспериментальные методы лечения: Сообщалось о некоторой эффективности BAL (британский анти-люизит) и хелатирования DTPA, но их эффективность ограничена, и лечение должно начаться сразу после воздействия.
Прогноз: Выживание зависит от количества полученного вещества и времени до начала лечения. Воздействие высоких доз почти неизбежно приводит к смерти в течение нескольких недель или месяцев.
Стойкое загрязнение: Период полураспада полония-210, составляющий 138 дней, означает, что загрязнённые зоны остаются опасными в течение нескольких лет (10 периодов полураспада = 3.8 года для распада 99.9%).
Биоаккумуляция: Полоний накапливается в биологических тканях, особенно в печени, почках и селезёнке, приводя к внутреннему загрязнению через пищевые цепи.
Распространение в атмосфере: Полоний может образовывать аэрозоли, распространяющие загрязнение на большие площади. Фильтрация воздуха в помещениях имеет критическое значение в загрязнённых зонах.
Дезактивация: Требует специальных методов и приводит к образованию радиоактивных отходов, которыми необходимо управлять как ядерными материалами высокой активности.
Материал под строгим контролем: Классифицируется как специальный ядерный материал, подпадающий в большинстве стран под строгие требования к лицензированию, учёту и безопасности.
Международный мониторинг: МАГАТЭ и национальные ведомства тщательно контролируют производство, распространение и применение полония.
Уголовные наказания: Незаконное хранение, передача или применение в большинстве юрисдикций влечёт суровые уголовные наказания.
Угрозы безопасности: Возможность использования в качестве радиологического оружия делает полоний приоритетным материалом для органов ядерной безопасности.
Никогда не трогайте подозрительные материалы: Если вы подозреваете загрязнение полонием, немедленно покиньте территорию и свяжитесь с экстренными службами.
Сообщайте о необычных показаниях радиации: О любом необъяснимом альфа-излучении следует немедленно сообщить органам ядерного регулирования.
Немедленно обратитесь за медицинской помощью: При подозрении на воздействие немедленно отправляйтесь в приёмное отделение ближайшей крупной больницы и сообщите о возможном радиоактивном загрязнении.
Краткие ответы
Полоний (symbol Po) is element 84 on the periodic table, a постпереходный металл in period 6, group 16. Intensely radioactive: a gram of polonium-210 emits enough alpha particles to glow blue and self-heat to 500 degrees C. At room temperature it is a solid, and it is radioactive.
[Xe] 4f¹⁴ 5d¹⁰ 6s² 6p⁴, giving 6 occupied shells holding 2, 8, 18, 32, 18, 6 electrons respectively. Its outer shell holds 6 electrons, which is what sets its bonding behaviour.Полоний melts at 527 K (253.9 °C) and boils at 1235 K (961.9 °C).
Полоний has no stable isotope, so it has no standard atomic weight. The figure quoted, 209, is the mass number of its longest-lived known isotope.
Полоний has a density of 9.196 g/cm³. Water is 1.0 g/cm³, so a block of полоний is about 9.2× heavier.
Полоний has a Pauling electronegativity of 2. The scale runs from 0.70 (francium, the least greedy for electrons) to 3.98 (fluorine, the most). Values in this middle band tend to form covalent rather than strongly ionic bonds.
Полоний was discovered in 1898 by Marie & Pierre Curie. It is named after poland, Marie Curie's homeland.
Полоний makes up about 2.00e-9 mg/kg of the Earth's crust — genuinely rare, which is why it is expensive.
Yes. Полоний has no stable isotope — every one of its nuclei decays. Trace amounts occur naturally as decay products of heavier elements.