镧是什么？
镧（符号La）是元素周期表中的第57号元素，属于6周期的镧系元素。 第一种镧系元素，也是藏在铈中36年后才被人发现的元素。 在室温下为固态。
背后的故事
镧是什么，以及我们如何发现它
第一种镧系元素，也是藏在铈中36年后才被人发现的元素。
镧的发现
发现历程
1839年——最初线索
Carl Gustav Mosander是一位瑞典化学家，也是伟大的Jöns Jakob Berzelius的学生。当时他正在研究硝酸铈，注意到了一些异常现象。所谓的纯铈表现出的性质与预期并不完全一致。
分离的胜利
通过细致的分离结晶——反复溶解和重结晶化合物的艰苦过程——Mosander成功地将他认为是纯铈的物质分离成了两种不同的物质。
元素命名
Mosander从希腊词“lanthanein”中取名“lanthanum”，意为“隐藏起来”。这个名字极具预见性——镧确实已经隐藏在铈样品中数十年了！
历史背景
Mosander的发现发生在元素发现的黄金时代。同年（1839年），他还发现了铽和铒。他分离稀土元素的系统方法为理解整个镧系元素系列奠定了基础。
“这些元素仿佛在我们眼前不断增多，每一次分离都揭示出原本以为简单的物质中隐藏的新复杂性。”
—对稀土元素发现的当代描述
科学影响
Mosander发现镧具有革命性意义，因为这证明了即使是“众所周知”的元素也可能隐藏着秘密。这一发现开启了长达70年的探索，推动科学家分离和鉴定所有稀土元素，从根本上改变了人们对原子结构和周期性的认识。
Mosander的遗产
Carl Mosander发现的元素数量仅次于Glenn T. Seaborg，是所有科学家中发现元素最多的人之一。他分离稀土元素的严谨方法影响了几代化学家，并确立了Sweden在早期元素化学领域的领先地位。