What is 镧?
镧 (symbol La) is element 57 on the periodic table, a 镧系元素 in period 6. The first lanthanide and the element that hid inside cerium for 36 years before anyone noticed. At room temperature it is a solid.
故事
镧 是什么，以及我们如何发现它
The first lanthanide and the element that hid inside cerium for 36 years before anyone noticed.
The discovery of 镧
发现历程
1839 - 第一个线索
Carl Gustav Mosander是一位瑞典化学家，也是伟大的Jöns Jakob Berzelius的学生。当时他正在研究硝酸铈，注意到了一些奇怪现象。所谓纯铈表现出的性质与预期并不完全相符。
分离的胜利
通过细致的分离结晶——反复溶解和重结晶化合物的繁琐过程——Mosander成功地将他以为是纯铈的物质分离成两种截然不同的物质。
元素命名
Mosander以希腊语“lanthanein”命名这种新元素为“lanthanum”，意为“隐藏起来”。这极具预见性——镧确实已经隐藏在铈样品中数十年！
历史背景
Mosander的发现发生在元素发现的黄金时代。同年（1839年），他还发现了铽和铒。他分离稀土元素的系统方法为理解整个镧系元素奠定了基础。
“这些元素仿佛在我们眼前不断增多，每一次分离都揭示出我们以为简单的物质内部隐藏的新复杂性。”
— 对稀土元素发现的同时代描述
科学影响
Mosander发现镧具有革命性意义，因为这证明了即使是“众所周知”的元素也可能隐藏着不为人知的秘密。这一发现开启了长达70年的探索，促使科学家分离并鉴定所有稀土元素，从根本上改变了人们对原子结构和周期性的理解。
Mosander的遗产
Carl Mosander发现的元素数量超过除Glenn T. Seaborg之外的任何科学家。他分离稀土元素的严谨方法影响了几代化学家，并确立了Sweden在早期元素化学领域的领先地位。