Categoria: Non metallo
Numero atomico: 1
Periodo: 1 | Gruppo: 1
Blocco: s-blocco
L'atomo più semplice che esista — un protone, un elettrone — e circa il 90% di ogni atomo nell'universo.
| Proprietà | Valore |
|---|---|
| Fase a STP | Gas |
| Densità | 0,00008988 g/cm³ |
| Punto di fusione | 14,01 K (-259,14 °C) |
| Punto di ebollizione | 20,28 K (-252,87 °C) |
| Capacità termica | N/D |
| Proprietà | Valore |
|---|---|
| Massa atomica | 1,0080 u |
| Elettronegatività (Pauling) | 2,20 |
| Stati di ossidazione | -1, +1 |
| Configurazione elettronica | 1s¹ |
| Scoperto da | Henry Cavendish |
|---|---|
| Anno della scoperta | 1766 |
| Nome derivato da | Dal greco hydro + genes, "che forma l'acqua" |
| ISOTOPO | Neutroni | Abbondanza naturale | Tempo di dimezzamento | Modalità di decadimento |
|---|---|---|---|---|
| H-1 | 0 | 99,9855% | Stabile | - |
| H-2 | 1 | 0,0145% | Stabile | - |
| H-3 | 2 | - | 12,32 anni | β⁻ |
Dati: IAEA Nuclear Data Section, LiveChart of Nuclides, valutazioni degli stati fondamentali, consultati il 10 ottobre 2026. L’abbondanza è la quota di atomi nell’elemento naturale; un trattino indica che l’isotopo non ha un’abbondanza naturale di riferimento.
Ammoniaca, raffinazione e metanolo
La maggior parte dell'idrogeno viene usata dove è prodotta, negli impianti chimici e nelle raffinerie di petrolio. Gli usi principali sono la produzione di ammoniaca per i fertilizzanti con il processo Haber-Bosch (N₂ + 3H₂ → 2NH₃), la raffinazione del petrolio greggio tramite idrocracking e la rimozione dello zolfo dai carburanti, e la produzione di metanolo. Secondo l'Agenzia internazionale dell'energia, la domanda mondiale si avvicina a 100 milioni di tonnellate all'anno, e quasi tutta è ancora prodotta da combustibili fossili.
Altri usi industriali
Alimenti: l'idrogenazione con un catalizzatore di nichel trasforma gli oli vegetali liquidi in grassi solidi.
Metalli e vetro: le atmosfere di idrogeno impediscono l'ossidazione nel trattamento termico dei metalli e nella produzione del vetro float, e l'idrogeno può ridurre i minerali metallici a metallo; alcuni impianti pilota lo usano per produrre ferro senza coke.
Elettronica: l'idrogeno molto puro è un gas di processo nella produzione dei semiconduttori.
Energia e voli spaziali
Carburante per razzi: l'idrogeno liquido alimenta lo Space Launch System della NASA; Starship di SpaceX usa metano liquido e ossigeno liquido.
Celle a combustibile: le celle a combustibile combinano l'idrogeno con l'ossigeno dell'aria per produrre elettricità, con l'acqua come unico scarico. Alimentano un piccolo numero di auto, autobus, camion e carrelli elevatori.
Accumulo di energia: l'idrogeno prodotto scindendo l'acqua con elettricità rinnovabile (elettrolisi) può immagazzinare energia per l'industria o la produzione elettrica, anche se si tratta ancora di una piccola quota dell'offerta.
Acqua, gas naturale e altri idrocarburi; prodotto principalmente mediante steam reforming del gas naturale
| Crosta terrestre | 0,0014000000 ppm |
|---|---|
| Universo | 0,7500000000 % |