Catégorie : Métal de transition
Numéro atomique : 39
Période : 5 | Groupe : 3
Bloc : d-bloc
Une « terre rare » qui n’est en réalité pas rare, et la raison pour laquelle l’écran de votre téléphone émet les bonnes couleurs.
| Propriété | Valeur |
|---|---|
| Phase à STP | solide |
| Masse volumique | N/D |
| Point de fusion | 1799,00 K (1525,85 °C) |
| Point d’ébullition | 3609,00 K (3335,85 °C) |
| Capacité thermique | N/D |
| Propriété | Valeur |
|---|---|
| Masse atomique | 88,9058 u |
| Électronégativité (Pauling) | N/D |
| États d’oxydation | +3 |
| Configuration électronique |
| Découvert par | Inconnu |
|---|---|
| Année de découverte | 1794 |
| Nommé d’après | Ytterby, un village suédois |
Une pierre noire d’Ytterby (1787)
En 1787, l’officier de l’armée suédoise et chimiste amateur Carl Axel Arrhenius a trouvé un minéral noir et lourd dans une carrière de feldspath à Ytterby, près de Stockholm. Ce minéral a plus tard été nommé gadolinite.
La nouvelle terre de Gadolin (1794)
En 1794, le chimiste finlandais Johan Gadolin a analysé le minéral et y a trouvé un nouvel oxyde, ou « terre », qui en constituait environ 38 %. En 1797, Anders Gustaf Ekeberg a confirmé cette découverte et a nommé cette terre yttria.
De nombreux éléments tirés d’une seule terre
L’yttria s’est révélée être un mélange. Au cours du XIXe siècle, les chimistes en ont séparé le terbium, l’erbium, l’ytterbium et d’autres terres rares, et le village d’Ytterby a donné son nom à quatre éléments : l’yttrium, l’ytterbium, le terbium et l’erbium. Friedrich Wöhler a préparé de l’yttrium métallique impur en 1828.
| ISOTOPE | Neutrons | Abondance naturelle | Demi-vie | Mode de désintégration |
|---|---|---|---|---|
| Y-89 | 50 | 100 % | Stable | - |
| Y-90 | 51 | - | 64,05 h | β⁻ |
Données : IAEA Nuclear Data Section, LiveChart of Nuclides, évaluations des états fondamentaux, consultées le 10 octobre 2026. L’abondance est la part des atomes dans l’élément naturel ; un tiret signifie que l’isotope n’a pas d’abondance naturelle de référence.
Luminophores et éclairage
Les composés de l’yttrium servent de matrices à des luminophores. Le grenat d’yttrium et d’aluminium (YAG) dopé au cérium convertit la lumière bleue en jaune dans la plupart des LED blanches, et des composés d’yttrium dopés à l’europium donnaient la couleur rouge des téléviseurs à tube cathodique (oxysulfure d’yttrium) et des lampes fluorescentes (oxyde d’yttrium).
Céramiques, lasers et supraconducteurs
Zircone stabilisée : l’oxyde d’yttrium stabilise la zircone utilisée pour les revêtements résistant à la chaleur des aubes de turbine des moteurs à réaction, les sondes à oxygène, les piles à combustible et les couronnes dentaires blanches et solides.
Lasers : les lasers YAG dopés au néodyme (Nd:YAG) sont utilisés dans l’industrie, la médecine et la recherche.
Supraconducteurs : l’oxyde mixte d’yttrium, de baryum et de cuivre (YBCO), obtenu pour la première fois en 1987, a été le premier matériau supraconducteur au-dessus de la température d’ébullition de l’azote liquide.
Métaux et médecine
De petites quantités d’yttrium renforcent les alliages de magnésium et d’aluminium et améliorent la résistance à l’oxydation des alliages pour hautes températures. En médecine, des microsphères de verre ou de résine contenant de l’yttrium-90 sont injectées dans les artères du foie pour irradier les tumeurs de l’intérieur.
| Croûte terrestre | N/D |
|---|---|
| Univers | N/D |