Categoría: No metal
Número atómico: 1
Periodo: 1 | Grupo: 1
Bloque: s-bloque
El átomo más simple que existe: un protón, un electrón y aproximadamente el 90 % de cada átomo del universo.
| Propiedad | Valor |
|---|---|
| Fase en STP | Gas |
| Densidad | 0,00008988 g/cm³ |
| Punto de fusión | 14,01 K (-259,14 °C) |
| Punto de ebullición | 20,28 K (-252,87 °C) |
| Capacidad calorífica | N/D |
| Propiedad | Valor |
|---|---|
| Masa atómica | 1,0080 u |
| Electronegatividad (Pauling) | 2,20 |
| Estados de oxidación | -1, +1 |
| Configuración electrónica | 1s¹ |
| Descubierto por | Henry Cavendish |
|---|---|
| Año de descubrimiento | 1766 |
| Nombrado en honor a | Griego hydro + genes, «formador de agua» |
| ISÓTOPO | Neutrones | Abundancia natural | Periodo de semidesintegración | Modo de desintegración |
|---|---|---|---|---|
| H-1 | 0 | 99,9855 % | Estable | - |
| H-2 | 1 | 0,0145 % | Estable | - |
| H-3 | 2 | - | 12,32 a | β⁻ |
Datos: IAEA Nuclear Data Section, LiveChart of Nuclides, evaluaciones de estados fundamentales, consultados el 10 de octubre de 2026. La abundancia es la proporción de átomos en el elemento natural; un guion indica que el isótopo no tiene una abundancia natural de referencia.
Amoníaco, refino y metanol
La mayor parte del hidrógeno se utiliza donde se produce, en plantas químicas y refinerías de petróleo. Los principales usos son la fabricación de amoníaco para fertilizantes mediante el proceso Haber-Bosch (N₂ + 3H₂ → 2NH₃), el refino del petróleo crudo por hidrocraqueo y la eliminación del azufre de los combustibles, y la fabricación de metanol. Según la Agencia Internacional de la Energía, la demanda mundial se acerca a los 100 millones de toneladas al año, y casi toda se sigue produciendo a partir de combustibles fósiles.
Otros usos industriales
Alimentación: la hidrogenación con un catalizador de níquel convierte los aceites vegetales líquidos en grasas sólidas.
Metales y vidrio: las atmósferas de hidrógeno evitan la oxidación en el tratamiento térmico de metales y en la producción de vidrio flotado, y el hidrógeno puede reducir los minerales metálicos a metal; algunas plantas piloto lo usan para fabricar hierro sin coque.
Electrónica: el hidrógeno de gran pureza es un gas de proceso en la fabricación de semiconductores.
Energía y vuelos espaciales
Combustible para cohetes: el hidrógeno líquido es el combustible del Space Launch System de la NASA; Starship, de SpaceX, usa metano líquido y oxígeno líquido.
Pilas de combustible: las pilas de combustible combinan hidrógeno con el oxígeno del aire para producir electricidad, y el agua es su única emisión. Alimentan un pequeño número de automóviles, autobuses, camiones y carretillas elevadoras.
Almacenamiento de energía: el hidrógeno obtenido descomponiendo el agua con electricidad renovable (electrólisis) puede almacenar energía para la industria o la generación eléctrica, aunque todavía es una parte pequeña del suministro.
Agua, gas natural y otros hidrocarburos; se produce principalmente mediante el reformado con vapor del gas natural
| Corteza terrestre | 0,0014000000 ppm |
|---|---|
| Universo | 0,7500000000 % |